אחרי ה-2:0 מול בני סכנין וה-5:0 שחטפה ממכבי תל אביב בגביע המדינה, נחלה הערב (שני) הפועל חיפה הפסד שלישי ברציפות בכל המסגרות – הפעם 2:0 מול היריבה העירונית מכבי חיפה בדרבי הגדול. הרחקה של סאנה גומה (28) שינתה את מהלך המשחק, איתן אזולאי (35) וגיא מלמד (45+10) ניצלו זאת כדי להעניק את הניצחון לירוקים. על כן, המרחק של גל אראל ושחקניו מהמקום השישי עומד על חמש נקודות, ומהקו האדום על שבע נקודות.
"30 דקות שיחקנו כדורגל ממש טוב, הגענו למצבים ושלטנו במשחק. ראו שבאנו מוכנים, יצרנו מצבים. הגיע לשחקן שלנו אדום, אבל זה מאכזב, מכעיס, אנחנו כל השבוע מתכוננים ובאים לדרבי – בא לפה שופט בכיר ונותן אדום. אני לא מבין למה צריך את האדום? זה שבוע שני ברציפות, גם נגד סכנין… אפילו לא התייחסו לזה. אנחנו מתעסקים בכדורגל ורוצים לבוא ליהנות, אבל שבוע אחרי שבוע… וזה לא רק במשחק שלנו".
כשנשאל האם השופט הרס את הדרבי כשלא הרחיק את ליסב עיסאת, השיב: "חד משמעית. היה פאול על איסט, גם עם היד וגם עם הרגל. ראיתי את המהלך מספר פעמים, גם עכשיו, גם תוך כדי המשחק. אם העבירה הייתה בצד השני אז לא היו קוראים לשופט ל-VAR. אמרתי לשחקנים שאני גאה בהם בסוף המשחק. לשחק ב-10 שחקנים מול מכבי חיפה, 30 אלף אוהדים ירוקים, ולהוציא כל אחד מעצמו את המיץ – זה הדבר שהיה לי הכי חשוב. אנחנו קבוצה טובה, נרים את הראש ונתכונן להפועל תל אביב".
על השמועות בנוגע לעתידו: "זה לא מעסיק אותי. אם מאמנים אחרים מנסים לדחוף אותם זה שלהם, אני כל כולי עסוק בהפועל חיפה".
החלטות השופט שינו הכל. אראל | מאור אלקסלסי
אופק ביטון: "קודם כל, אנחנו רוצים להתנצל בפני האוהדים ומקווים בשבת לתקן את זה. לגבי השיפוט – אני רק שחקן כדורגל, אבל אם זה היה אחרת… אנחנו עשינו את שלנו, לקבל כרטיס אדום בדקה ה-30 מול 30 אלף זה לא קל. עמדנו טוב, אני לא חושב שהם הגיעו ליותר מדי מצבים עד האדום והיינו טובים. רצינו לשמור על הכבוד שלנו ועשינו את מה שאנחנו יכולים לעשות".
בתוך כך, במסיבת העיתונאים אחרי המשחק, דובר הפועל חיפה, נועם רגב, טען כי למרות פנייה מוקדמת של המועדון למשטרה בבקשה למנוע הסתה, נפרס באצטדיון דגל פריסה ענק שלטענתו "התגרה באוהדים" ועלול היה להוביל להסלמה. לדבריו, התקבלה גם תלונה שלפיה שני ילדים, בני 11 ו-12, הותקפו ביציאה מהמגרש ונחטפו מהם צעיפים על שמו של אדם אגמון, שנפל ב-7 באוקטובר.
מה דעתך על הכתבה?