רון עמיקם נזכר בפרק מיוחד של "הפודיום" לכבוד פרישתו של ערן זהבי בכתבה הראשונה אי פעם על חלוץ העבר. עמיקם, שהגיע למתחם האימונים של הפועל תל אביב כדי לתעד שני ילדים שלא מתאמנים, יצא עם תיעוד בלתי נשכח של זהבי.
"באוקטובר 2014 נבחרת ישראל התכוננה למשחק נגד בוסניה בסמי עופר. באותה תקופה ערכתי מגזין ילדים חדש בשם ‘גול'", סיפר עמיקם. "החלטתי לראיין שחקנים שהיו אז ‘באופנה' – מאור בוזגלו, עומר דמארי וגם ערן זהבי. קיבלתי אישור מההתאחדות וישבתי איתו בשפיים. שאלות של מגזין ילדים הן לא שאלות של עיתון, אז שאלתי אותו ‘מי המודל לחיקוי שלך?'. הוא ענה לי: ‘יוסי בניון'".
לדברי עמיקם, תשובתו של זהבי החזירה אותו שנים לאחור: "הוא סיפר לי שהוא התראיין פעם בחדשות הספורט ואמר שהוא רוצה להיות כמו יוסי בניון. אז נזכרתי במקרה ישן מאוד – כשהוא היה בן 11 או 12 ולא נתנו לו להתאמן בהפועל תל אביב. אז נשלחתי ככתב לעשות כתבה על הצעת חוק של רובי ריבלין לשינוי חוק הספורט, שאמורה הייתה לאפשר לילדים מגיל 15 להיכנס להסגר ולעבור קבוצה".
עמיקם תיאר כיצד הגיע אז למתחם האימונים של הפועל תל אביב כדי לפגוש אב ושני ילדיו: "האבא סיפר שהם רצו לעבור לראשון לציון כי לא נתנו לילדים לשחק, ולכן גם לא נתנו להם להתאמן. ניסינו להיכנס למשרד של מאיר אורנשטיין – ולא נתנו לנו. כל הרעיון היה להמחיש את הבעיות שהחוק ניסה לפתור".
לפני הצילום, שאל עמיקם את הילדים מספר שאלות: "אחד אמר: ‘שלום, אני אבי זהבי, משחק בקבוצת הילדים של הפועל תל אביב והמודל לחיקוי שלי הוא שמעון גרשון'. השני אמר: ‘אני ערן זהבי, משחק בקבוצת הילדים של הפועל תל אביב, כבשתי בעונה שעברה 47 שערים והמודל לחיקוי שלי הוא יוסי בניון'".
הרגע שנחרט בזיכרונו הגיע מיד לאחר מכן: "אחרי חצי דקה שכחתי את השמות, אבל יש דבר אחד שלא שכחתי – הילד הקטן עמד על הגדר והתחיל לבכות, עם טרנינג שגדול עליו. קרה לי משהו שלא קרה לי בחיים: אני התחלתי לבכות. את האייטם הזה זכרתי לתמיד".
שנים לאחר מכן, כשישב מול זהבי הבוגר ב-2014, החליט עמיקם לסגור מעגל. "שאלתי אותו אם הוא היה שם עם אחיו ולא נתנו לו להתאמן. אמרתי לו שאני הייתי הכתב. ביקשתי מערוץ הספורט שיחפשו את הכתבה המקורית – והיא הפכה לוויראלית".
לאחר מכן עמיקם סיפר על ההרגל של זהבי: "יש לו דחף לשחק. הוא סיפר לי אחרי שחזר מסין שעד היום כשהוא מחמיץ הוא מסדר את השיער ומסתכל הספסל כדי לראות שלא מעלים מישהו להחליף אותי. זה השוק, הפחד שלא יתנו לו לשחק הוא ממש טראומה".
מה דעתך על הכתבה?