"השמועה שמלווה את ערן זהבי שנים – אינה נכונה: "אני מכיר את הדיבור הזה"

דני בונדר, שחקן הפועל תל אביב ונבחרת ישראל בעבר, התארח בפודקאסט "מחצית בשכונה" עם רון עמיקם מבית ספורט1. בין היתר, מגן העבר חזר לדרך המשותפת שעבר עם ערן זהבי, והתייחס גם לטענות לפיהן החלוץ לא נחשב לעילוי כבר בגיל צעיר.

צפו ב"מחצית בשכונה" עם דני בונדר

על הילדות וההתפתחות של זהבי, סיפר בונדר: "ערן תמיד היה שחקן. אני מכיר את הדיבור הזה שהוא התפוצץ רק מאוחר, אבל אני זוכר אותו כילד וכנער עושה דברים באימונים. תמיד היינו עושים אחד על אחד באימונים והיריב שלו היה רמי דואני. הוא היה עובר אותו ונותן לו בין הרגליים, והיו ריבים מצחיקים. הוא היה מצוין. יש עליו דיבור שבנערים ובנוער, נכון שלקח לו זמן לעשות איזושהי קפיצה בבוגרים, אבל תמיד הוא היה שחקן ושחקן מוביל. הוא תמיד היה איכותי. גם חוצפן, בסדר גמור, זה מה שבסוף גם עזר לו להגיע לפסגות שהוא הגיע".

בהמשך הוסיף בונדר על מעמדו של זהבי במועדון באותן שנים: "הוא בשנתון שלי. מבחינת סומן, אני לא יודע איך ראו אותו בהפועל תל אביב. בסוף הוא לא עשה את הקפיצה הזו בשנים הראשונות כשהוא עלה, אז לא יודע עד כמה הוא סומן, אבל אני כן יכול להגיד שהוא תמיד היה שחקן טוב. היו לו כל מיני בעיות מול מנהל מקצועי לפעמים, כי אנחנו מכירים את ערן – הוא אמיתי עם הדרך שלו והוא תמיד הולך בה. היו לו התנגשויות, כבר בנוער ובנערים. הוא היה מקצוען ותמיד נתן 100 אחוז".

על התקופה הגדולה יחד בהפועל, כולל הדאבל וההעפלה לליגת האלופות, אמר בונדר: "הפועל הייתה בשיאה, ויש חלק גדול גם לערן שעשה את הגול המשמעותי בטדי שהביא את האליפות בסוף. עברנו את השנים האלה ביחד, ואנחנו ביחד מהנערים, עשינו את כל הדרך הזו ביחד".