אחרי ההחתמה של סער פדידה, בהפועל חיפה היו נחושים לצרף עוד כמה שחקנים עד תום מועד חלון ההעברות בעוד יומיים ׁ(רביעי) – והיום סימנו 'וי' כפול, כאשר לירן רוטמן הצטרף מהפועל תל אביב והבלם הקרואטי דריו ז'ופאריץ' חתם גם כן עד תום העונה.
רוטמן קיבל את השחרור מהפועל תל אביב והצטרף בחוזה לחצי העונה הקרובה כדי לסייע לקבוצה בחלק הקדמי, ואילו ז'ופאריץ הצטרף על תקן שחקן חופשי, אחרי שסיים את חוזהו בפורטלנד מה-MLS בתחילת חודש ינואר. ז'ופאריץ' יתפוס את מקומו של הבלם ברונו רמירז שנפצע ולא צפוי לשוב לשחק העונה.
הקרואטי בן ה-33 רשם בעברו 10 הופעות בנבחרת קרואטיה הצעירה, שיחק בין היתר בפסקארה מהסרייה A האיטלקית, ברייקה הקרואטית ויש לו למעלה מ-100 הופעות בפורטלנד, לשורותיה השתייך בשנים האחרונות.
הבעלים יואב כץ אמר לאחר ההחתמות: "ממשיכים לחזק את הקבוצה כדי להשיג את היעדים העונה".
מדובר בחיזוק משמעותי למרכז ההגנה ולקישור ההתקפי, אך בהפועל חיפה רוצים לצרף בדחיפות עוד חלוץ. העדיפות הגדולה היא לדור חוגי, אלא שהשחקן בשלב זה לא החליט עוד אם לעזוב את בית"ר ירושלים וייתכן שיישאר בשורות הקבוצה מהבירה.
במקביל, אלון תורג'מן דורש חוזה לעונה וחצי וגורמים בחיפה אמרו שלמרות הסירוב של כץ עד כה, המצב בו אין לקבוצה חלוץ טבעי אמיתי עשוי להוביל לכך שכץ יסכים לדרישה ותורג'מן יצטרך לחיפה.
מה דעתך על הכתבה?