לאחר ההחלטה לחדש את משחקי ליגת העל ב-4.4, יו"ר מנהלת הליגות, ארז כלפון, עלה אתמול (ראשון) לשידור בתוכנית הספורט של ישראל ברדיו חיפה, ושפך אור על חזרתו של הכדורגל הישראלי.
כלפון הסביר את חשיבות חידוש המשחקים גם מבחינה מקצועית וגם מבחינה כלכלית: "זה נושא ספורטיבי קריטי, והדבר השני זה הנושא הכלכלי. אם לא היינו מחזירים את הכדורגל, כשלושת רבעי מהקבוצות היו קורסות כלכלית. הן היו צריכות להמשיך לשלם לשחקנים ולספקים, אבל לא היו מקבלות כספים – לא מזכיין השידור ולא מהספונסרים. זה צעד קריטי לכדורגל הישראלי, ואני שבע רצון מכך שהצלחנו להחזיר אותו".
בהתייחס לטענות של בעלי התפקידים שהיו נגד החזרה, כלפון הבהיר: "לא עשיתי הצבעה. הודעתי מראש: ברגע שפיקוד העורף נתן לי את התנאים לחזור – חוזרים. הטענות, בגדול, היו שמירה על שלום השחקנים. בסופו של דבר, אין אחד יותר מפיקוד העורף שרוצה לשמור על ביטחון השחקנים ובעלי התפקידים. אנחנו רואים אימוני ילדים, נוער ובוגרים, ומשחקי אימון. אנחנו רואים מה קורה בבתי קפה ובמקומות העבודה. תחשבו על הנזק אם לא יהיו קבוצות ישראליות באירופה בעונה הבאה. פיקוד העורף אישר, ועכשיו צריך לעמוד בהנחיות. הליגה הלאומית חוזרת כבר בשלישי עם שלושה משחקי השלמה, בסוף השבוע הליגה הלאומית כולה – ואז אנחנו רצים כל שלושה ימים בתקווה שנוכל לשחק כדורגל עד סוף העונה".
כלפון התייחס גם לעובדה שלא כל השחקנים הזרים נמצאים בארץ: "אנחנו לא מנהלים ליגה לפי שחקן שנמצא בחו"ל או שחקן שנפצע. בסוף הכדורגל הוא של 30 קבוצות, ואנחנו מחויבים למי שפה ולמי שרוצה לחזור לישראל. אני לא יכול לנהל ליגה על מי שנמצא בחו"ל וחושש לחזור, וזה מה שהבהרתי לקבוצות כבר מההתחלה. בכדורגל, בשונה מהכדורסל, כ-70 אחוז מהזרים נשארו בארץ ואני גאה בכך. חלק קטן עזב את הארץ – אני מבין אותו – ואני אומר לך שהשבוע יתחילו לחזור כבר חלק מהשחקנים הזרים. אני בטוח שברגע שהליגה תתחיל, לפחות 90 אחוז מהזרים יהיו חזרה בקבוצות".
לגבי האפשרות של קיצור הליגה במקרה של תקלה או שינוי במצב הביטחוני, כלפון אמר: "אנחנו מוכנים לכל תרחיש. אם חלילה אחרי שנתחיל פיקוד העורף יעצור אותנו, אנחנו עובדים לפי תוכנית מגירה – יש לנו אותה. אני מעדיף לא לדבר עליה עכשיו כי אני כרגע בשלב אופטימי שאני מסיים את כל המשחקים. יש כמה אופציות, אבל אני לא חושב שזה נכון עכשיו כי אני צריך להציג אותן גם לקבוצות. בואו נסתכל חיובי: אם המצב הביטחוני יחמיר, יש לנו תוכניות מגירה. אם יהיו חסרים כמה ימים ביוני, ננסה למצוא פתרונות למרות שאי אפשר. בואו נהיה אופטימיים – קיבלנו את האור ירוק, מתחילים, ובוא נקווה באמת שנוכל לסיים את העונה".
מה דעתך על הכתבה?