בהפועל פתח תקוה מבינים: כך העונה תהפוך למוצלחת "בכל קנה מידה"

הפועל פתח תקוה תחזור הערב (20:15, ספורט4) לליגת העל ותעשה זאת באחד ממשחקי החוץ הכי קשים שיש, מול המוליכה הפועל באר שבע באצטדיון טרנר. למשחק הקודם, שהיה אמור להתקיים יום אחרי שפרצה המלחמה באיראן, היו אמורים להגיע כ-1,600 מאוהדי הקבוצה, אך הערב יתקיים המשחק מול יציעים ריקים וללא קהל, כחלק מהנחיות פיקוד העורף שהוצבו כתנאי ברזל לחידוש המשחקים.

המאמן עומר פרץ והשחקנים שלו נכנסו לפגרה המאולצת כשהם במומנטום גדול, אחרי ניצחון חוץ 0:1 בסמי עופר על מכבי חיפה וברק בכר, כשהם מרחק נגיעה מהבטחת המקום השישי והפלייאוף העליון. לא משנה איך תסתיים העונה הזאת, הפועל פתח תקוה יכולה להיות גאה בעצמה מאוד על העונה הנוכחית, על הכדורגל ההתקפי, על זרים שהצליחו, על כישרונות צעירים שפרחו ועל עומר פרץ, שבעונה ראשונה כמאמן בוגרים בליגת העל עשה קפיצת מדרגה ענקית, ולא פלא ששמו מוזכר כמעט בטבעיות כמועמד להפועל באר שבע ומועדונים נוספים לקראת העונה הבאה. ומי זוכר בכלל שהכחולים-לבנים רק עלו העונה לליגת העל אחרי שנים רבות בלאומית?

בשבת שבה פרצה המלחמה, עומר פרץ הגיע בסביבות השעה 08:00 למתחם האימונים בסירקין, כדי להתכונן לאימון המסכם לקראת היציאה לטרנר ביום שלמחרת. האזעקות הראשונות תפסו את המאמן בהפתעה גמורה בתוך מתחם האימונים, כאשר מיד לאחר מכן בוטל האימון והשחקנים קיבלו הוראה להישאר בבתיהם, צמודים למרחבים המוגנים.

בסך הכול, ביחס לקבוצות אחרות, בפתח תקוה אומרים שחודש הפגרה עבר בהצלחה יחסית, והקבוצה הצליחה לשמור על רצף של אימונים ומשחקי אימון, ככל שהמצב הביטחוני בגוש דן איפשר. מבחינת הזרים, ביקשו צ'יפיוקה סונגה, הבלם אלכס מוסונדה והחלוץ מארק קוסטה לעזוב, ונענו בחיוב. סונגה ומוסונדה יצאו לעקבה שבירדן, ואחר כך עברו לאילת, שם שהו במשך כשבוע.

ביחס לכל הזרים, סונגה הביע את החשש הגדול ביותר להישאר בישראל, בזמן שטילים רבים שוגרו לעבר גוש דן, ולזמבי הצעיר היה קשה מאוד לחיות כאן בין האזעקות. לא מעט שיחות הרגעה, שבהן נטלו חלק המנכ"ל טים פלוטקין, מנהל הקבוצה אלירן ברנשטיין וכמובן גם המנהל המקצועי ניר לוין והמאמן. סונגה ושאר הזרים שנשארו בישראל קיבלו מאות שיחות מאנשי הקבוצה וגם מאוהדים, שדאגו להרעיף עליהם אהבה וגילויי תודה על הישארותם בישראל ונאמנותם לקבוצה.

שבוע מתחילת האימונים חזרו סונגה ומוסונדה מאילת והצטרפו לאימונים, ושבוע לאחר מכן הגיע גם קוסטה מהונגריה, כפי שהבטיח לראשי המועדון. השלושה חזרו לאימונים, וגם שחקנים שהיו פצועים, כמו עידן כהן, שחר רוזן ואוראל דגני, ניצלו את הפגרה המאולצת להחלמה מלאה. למעשה, בשבועיים האחרונים קיבל המאמן עומר פרץ סגל כמעט מלא באימונים, כאשר מי שנעדרו במהלך חלון הנבחרות הם הבלם מוסונדה, שיצא למסע נבחרת גאבון, וכן הבלם איתי רוטמן, שזומן לסגל הנבחרת הבוגרת של ישראל שיצאה למשחק נגד גאורגיה. רוטמן, ממצטייני העונה של פתח תקוה, הפך למבוקש מאוד לקראת העונה הבאה, והזימון שלו לנבחרת מהווה חותמת נוספת על ההצלחה של המועדון העונה.

"העונה שלנו היא כבר עכשיו טובה מאוד, אם נגיע לפלייאוף העליון, זאת כבר תהיה עונה מצוינת בכל קנה מידה", אמר גורם במועדון, והיטיב להגדיר את המטרה המוצהרת לקראת שני מחזורי הסיום של הליגה הסדירה. פתח תקוה תצא הערב לטרנר, ובמחזור הבא תארח את הפועל תל אביב. הקבוצה מדורגת כעת במקום השישי, במרחק של ארבע נקודות מהדולקת אחריה מכבי נתניה. בפתח תקוה יודעים שהם צריכים שתי נקודות בלבד בשני מחזורי הסיום כדי להבטיח מקום יוקרתי בצוותא עם חמש הגדולות בפלייאוף העליון. במקרה של ניצחון סנסציוני הערב מול באר שבע, אפשר יהיה להתחיל בחגיגות כבר הלילה.

אם יש משהו שמעיב במעט על סיום העונה המסתמן, הוא העובדה שהפלייאוף הזה ישוחק, ככל הנראה, כולו ללא קהל ביציעים. במועדון כבר פינטזו על חמישה משחקי בית, באצטדיון מלא שאמור היה להיות סולד אאוט, עם הכנסה שנאמדת במיליון וחצי עד שני מיליון שקל, שהיו יכולים להיכנס לקופת המועדון.

במועדון מאמינים שהם מסוגלים לתת פייט מול כל קבוצה בצמרת ובכל אצטדיון, וכבר הערב מצפה לעומר פרץ ולשחקנים שלו מבחן גדול של אופי ויכולת, מול הקבוצה של רן קוז'וך, שמוליכה את הטבלה ורוצה לזכות באליפות.