ההודעה הרשמית שיצאה הבוקר (רביעי) מקריית שלום הכתה גלים, אך לאו דווקא בגלל עצם השינוי, אלא בשל זהות האיש שנבחר להוביל את המועדון. אחרי חמש עונות מצליחות במיוחד, שנפרסו על פני שתי קדנציות שונות ורוויות תארים והישגים, בן מנספורד נפרד מכיסא המנכ"ל והמנהל המקצועי של מכבי תל אביב.
האיש שנכנס לנעליו הגדולות הוא סטיבן ונהרן הבלגי בן ה-46 שמביא איתו לתל אביב ארגז כלים ייחודי: שילוב יוצא דופן בין איש שטח שצמח על הדשא, טקטיקן בחסד, ומנהל מערכות מודרני שמאמין במספרים, נתונים ובמשמעת ברזל אירופית. אז מי הוא בעצם הארכיטקט הבלגי החדש של מיטש גולדהאר?
מהדשא אל המשרד: האבולוציה המקצועית של ונהרן
כדי להבין את פילוסופיית הניהול של ונהרן, חייבים להבין שוונהרן חווה את הכדורגל בכל הרמות שלו. התהליך העניק לו יתרון עצום בהבנת הדינמיקה של חדר ההלבשה, דרישות המאמנים וצרכי השחקנים.
השלב הראשון: הארכיטקט של הצעירים
לאחר שפרש ממשחק, ונהרן הקדיש את השנים הראשונות שלו (2009-2015) לבניית יסודות באקדמיות נוער. הוא שימש כראש מערך האימון באקדמיות של המועדונים הבלגיים ק.ס.ק טונגרן וסנט טרוידן (בגילאי U17). הראייה המתודית שלו משכה את תשומת הלב של מועדון הפאר הסעודי אל-אהלי, שלקח אותו כדי לנהל את מערך הכשרת המאמנים והשחקנים הצעירים.
בתקופה זו הוא ביסס את אמונתו המוצקה כי מועדון בריא חייב להישען על פס ייצור מקומי, תפיסה שמאוחר יותר תהפוך גם לסימן ההיכר שלו. באותן שנים הוא גם עבר בתחנת ביניים מעניינת באירופה המזרחית, כששימש כמאמן כושר בכיר באויפשט ההונגרית, שם למד לראשונה את המנטליות של הכדורגל במזרח אירופה.
השלב השני: יד ימינו של בסניק האסי
בין השנים 2015 ל-2021, ונהרן ביצע קפיצת מדרגה אל הכדורגל של הרמות הגבוהות ביותר. הוא החל כעוזר מאמן ב-MTK בודפשט, ולאחר מכן הפך לאנליסט, לעוזר המאמן וליד ימינו הבלתי נפרדת של המאמן האלבני המוכר בסניק האסי. יחד עם האסי, ונהרן חווה את הלחצים המטורפים של מועדונים גדולים: הם הובילו את לגיה ורשה הפולנית ואת אולימפיאקוס היוונית לשלבי הבתים של ליגת האלופות, וניהלו במשך קרוב ל-100 משחקים את אל-ראאד בליגה הסעודית.
השלב השלישי: המעבר לחליפה
בשנת 2021 החליט ונהרן שזמנו על הקווים תם. הוא מונה למנהל הכדורגל והגיוס של קבוצת הרכישה "United World". במסגרת תפקיד זה, ונהרן לא ניהל מועדון אחד, הוא ניהל רשת סקאוטינג ואסטרטגיה של חמישה מועדונים במקביל בשלוש יבשות שונות: שפילד יונייטד (אנגליה), בירשחוט (בלגיה), שאטורו (צרפת), אל הילאל יונייטד (איחוד האמירויות) וקראלה יונייטד (הודו). משם, הדרך חזרה לניהול מועדון יחיד במודל קלאסי הייתה קצרה, כאשר בקיץ 2024 מונה למנהל המקצועי של גיור ההונגרית.
סיפור ההצלחה בהונגריה: מועמדת לירידה שהפכה לאלופה
הקדנציה של ונהרן בגיור (2024-2026) היא הראיה המרכזית ליכולותיו, והסיבה העיקרית לכך שמיטש גולדהאר סימן אותו. כאשר ונהרן נחת בגיור, המועדון בדיוק חזר לליגה הראשונה אחרי שנים של היעדרות. הציפיות היו נמוכות, התקציב היה זעום, והסגל נראה לא מתאים לחלק העליון של הטבלה.
ונהרן עצמו הודה בריאיון מאוחר יותר, בכנות שמאפיינת אותו: "אחרי אימון הבכורה הראשון שראיתי, הייתי בטוח שאנחנו הולכים לרדת ליגה". במקום להיכנס לפאניקה או לדרוש מהבעלים "לשפוך" כספים שאין להם, ונהרן הפשיל שרוולים והחל לשנות את המבנה של המועדון מהיסוד.
התוצאות היו לא פחות ממדהימות. בעונתו הראשונה (2024/25) הוא ייצב את המערכת, עשה שינויים חכמים בינואר והוביל את העולה החדשה למקום הרביעי והמכובד, שהעניק לה כרטיס למוקדמות הקונפרנס ליג. בעונתו השנייה (2025/26), גיור כבר הציגה כדורגל דורסני, מודרני ומחויב. היא הגיעה לחצי גמר הגביע ההונגרי, וחשוב מכך – רשמה הישג היסטורי חסר תקדים כאשר זכתה באליפות הונגריה, התואר הראשון של המועדון מאז עונת 2012/13. הוא עשה זאת תוך שהוא מנצח בדרך את פרנצווארוש, המועדון העשיר והחזק במדינה בפער עצום.
פילוסופיית רכש וניהול תקציב: המלחמה בבזבוז והאמונה בדאטה
ונהרן נחשב למנהל מקצועי מהדור החדש. הוא לא מאמין ב-"תחושות בטן" של סוכנים, אלא מסתמך בצורה אבסולוטית על פלטפורמות נתונים מתקדמות (דוגמת Comparisonator ו-Wyscout). הוא מחפש שחקנים שיש להם "חוסר יעילות בשוק" – שחקנים שנמצאים מתחת לרדאר של המועדונים הגדולים, אך הנתונים היבשים שלהם מראים שהם מתאימים לשיטה הטקטית שלו.
תקציבי עבודה: בגיור, ונהרן עבד עם תקציב שהיה שבריר מזה של פרנצווארוש או פושקש אקדמי. הוא הצהיר שוב ושוב: "אנחנו לא נשתתף במשחקי כסף. אם שחקן רוצה להגיע רק בגלל השכר, הוא לא מתאים למרקם המבני שלנו". התקציב במכבי תל אביב גדול משמעותית מזה שעבד איתו בהונגריה, אך הגישה החסכונית והמחושבת שלו צפויה להישמר.
ההחתמות הגדולות: השחקן שמסמל ההצלחה שלו הוא לא אחר מהבלם הברזילאי הייטור. ונהרן איתר אותו באוגוסט 2024 בליגה האסטונית, במדי לבדיה טאלין. רבים תהו מדוע מנהל מקצועי נוסע לאסטוניה כדי להביא בלם, אך ונהרן אמר אז: "הנתונים שלו מראים שהוא ישדרג אותנו הגנתית ויהווה איום רציני במצבים נייחים". הייטור הפך לאחד הבלמים הטובים בליגה ההונגרית והוביל את ההגנה של העולה החדשה לצמרת הליגה. שחקנים נוספים שרשומים על שמו הם שחקן הכנף של נבחרת הונגריה סאבולץ' שן (שנרכש לצמיתות והפך לכוכב) והקשר הרומני ואקס הפועל תל אביב, קלאודיו בומבה.
סימני האזהרה וה"כישלונות": ונהרן איננו אחד שמתפשר. הכישלונות שלו לא נבעו משחקנים רעים, אלא מחוסר הסכמה עם דרג הניהול שמעליו. הסיבה שהוא עזב את שפילד יונייטד ואת קבוצת "United World" הייתה חוסר נכונות של הבעלים להשקיע בתשתיות לטווח ארוך. כשעזב, ירה: "התפטרתי כי לא הרגשתי מספיק תמיכה לחזון המבני ולא ראיתי מגמת עלייה בדרך שבה המועדון מתנהל". הבלגי העדיף לעזוב מאשר להתפשר על העקרונות שלו.
המאמנים: השותף המושלם והצל של העבר
בכל הנוגע למאמנים, ונהרן דורש סינרגיה מוחלטת. הוא מאמין כי המנהל המקצועי בונה את הבית, והמאמן צריך לדעת איך לרהט אותו, אך שניהם חייבים להסכים על התוכנית האדריכלית:
הטוב ביותר: באלאז' בורביי
ההחלטה הגדולה ביותר של ונהרן בגיור הייתה מינויו של באלאז' בורביי הסלובקי-הונגרי למאמן. השניים עבדו בתיאום מושלם. בורביי קיבל את השחקנים שוונהרן בחר על פי הדאטה, וידע לתרגם את זה על המגרש לכדורגל אגרסיבי, מהיר ועם לחץ גבוה. השותפות הזו הייתה כל כך מוצלחת שהיא הסתיימה באליפות המדינה, ובכך שבורביי עצמו זכה לשדרוג ענק ומונה לאחרונה למאמן פרנצווארוש.
המורכב ביותר: בסניק האסי
מצד אחד, ונהרן חייב להאסי חלק גדול מהניסיון שלו ברמות הגבוהות ביותר. מצד שני, הקדנציות שלהם יחד הראו בדיוק מה ונהרן לא רוצה לראות במועדון שהוא מנהל. האסי נחשב למאמן עם פתיל קצר, שנוטה להסתכסך עם שחקנים והנהלות. בלגיה ורשה הם פוטרו אחרי 18 משחקים בלבד כשהקבוצה במקום ה-14 בליגה, ובאולימפיאקוס הסיפור נגמר תוך 109 ימים בלבד ו-11 משחקים. ונהרן למד מכך שחוסר יציבות פנימית ומלחמות אגו הן האויב הגדול ביותר של ההישגיות.
האופי: "האידיאליסט המובנה" שמאמין בצעירים
אם יש מילה אחת שמגדירה את ונהרן, והיא מבניות. הוא מאמין בסדר, משמעת ותהליך. הוא לא מאמין בניסים. אחת הפעולות המרכזיות שלו בגיור, שצריכה לעניין מאוד את אנשי מחלקת הנוער בקריית שלום, היא הצהרת המלחמה שלו על הגיל המבוגר של הסגל.
תוך עונה אחת, ונהרן הוריד את ממוצע הגילים של אטו גיור ל-23.8 – הממוצע הצעיר ביותר בליגה ההונגרית עבור קבוצת צמרת. הוא העלה לא פחות מ-16 שחקנים מאקדמיית הנוער לקבוצה הבוגרת ונתן להם דקות משחק משמעותיות בליגה הראשונה. הגישה שלו פשוטה: אם שחקן נוער מספיק טוב, הוא צריך לשחק, כי הוא הנכס העתידי של המועדון. הוא לא מאמין בהבאת שחקני רכש בינוניים מבחוץ שחוסמים את הדרך לכישרונות מקומיים.
הקשר המיידי למכבי תל אביב: האיחוד עם הייטור והקו ההונגרי
הקשר המרתק ביותר של ונהרן לקריית שלום כבר מחכה לו בתוך חדר ההלבשה. מדובר, כאמור, בבלם הברזילאי הייטור, שנרכש בקיץ הקודם על ידי מכבי תל אביב. הייטור הוא פרויקט אישי של ונהרן. ונהרן הוא זה שגילה אותו, נתן לו את הבמה בכדורגל המרכזי של אירופה, והפך אותו מאנונימי באסטוניה לשחקן הגנה מוביל. העובדה שהייטור כבר נמצא במכבי תל אביב תעניק לוונהרן לשניהם נחיתה רכה.
בנוסף, בשנים האחרונות שוק השחקנים בין הונגריה לישראל הפך לחם במיוחד, עם מעברים רבים של שחקנים ישראלים לליגה ההונגרית וזרים שעושים את הדרך ההפוכה. ונהרן, שמחזיק ברשת קשרים ענפה ובדאטה מפורט על כל שחקן באזור זה, מגיע לישראל עם ידע מוכן מראש, ולא יצטרך לבזבז חודשים יקרים על למידת השוק.
מה אומרים עליו בתחנות בהן עבר?
כדי לקבל תמונה מלאה על המנהל המקצועי החדש, אספנו את הדיווחים והתפיסה שלו בחמש מדינות שונות שבהן עבר:
1. הונגריה: ה"סיקרקובאץ'" (ארכיטקט ההצלחה)
בתקשורת ההונגרית ההודעה על עזיבתו של ונהרן למכבי תל אביב התקבלה בתדהמה ובאכזבה עצומה. העיתונות הגדירה את העזיבה שלו כ"מכה אנושה" לאטו גיור. הכתבים החמיאו לו על כך שהצליח להרים את המועדון למקום הגבוה ביותר בכדורגל המקומי תוך שימוש בתקציב שפוי ובשחקני בית.
2. אנגליה: המנהל העקרוני
בשפילד יונייטד, האוהדים היו תחילה סקפטיים לגביו, מכיוון שלא אהבו את מודל הבעלות הרב-מועדונית. עם זאת, הדרך שבה בחר לעזוב, תוך שהוא מטיח בבעלים שהם חסרי חזון לטווח ארוך, הפכה אותו בעיני התקשורת האנגלית למנהל מוערך, עקרוני מאוד, שמסרב להחזיק בג'וב רק בשביל המשכורת אם הוא לא יכול להשפיע באמת.
3. צרפת ובלגיה: הטכנוקרט של הדאטה
בצרפת ובבלגיה, שם עבד עם שאטורו ובירשחוט, ונהרן מתואר באתרי הטקטיקה והסקאוטינג כמנהל מודרני, מחושב וקר. העיתונות הצרפתית מגדירה אותו כ"טכנוקרט של כדורגל"- אדם שמאמין במערכות תוכנה, באנליזה קפדנית וביכולת למצוא כישרונות חבויים בליגות נמוכות כדי לייצר להם ערך כלכלי ומקצועי.
4. יוון: הניצול מהסיר הלחץ
ביוון, בתקופתו באולימפיאקוס, ונהרן חווה את הצד האפל של הכדורגל. אתרי הספורט זוכרים את התקופה ההיא כסיר לחץ מטורף. למרות שהצוות של האסי וונהרן עמד במשימה והעפיל לליגת האלופות, התקשורת והאוהדים היוונים הפכו עוינים בשל שני הפסדים בליגה, והצוות פוטר במהירות. ביוון הוא נתפס כאנליסט שקט ומקצועי שנפל קורבן לתרבות הניהול הלחוצה של המועדון בפיראוס.
5. העולם הערבי: האירופי הממושמע
בסעודיה, שם עבד באל-אהלי ובאל-ראאד, ונהרן זכה להערכה רבה. עיתוני הספורט המובילים במפרץ תיארו אותו כאדם חרוץ וממושמע שהביא איתו את היסודות האירופיים המקצועניים ביותר. האנליסטים הסעודים שיבחו אותו על כך שבתקציב קטן באל-ראאד, הוא והאסי הצליחו להעמיד קבוצה טקטית קשוחה שהקשתה על קבוצות המיליארדים של ריאד וג'דה.
סיכום: למה לצפות בקריית שלום?
מיטש גולדהאר ידוע כמי שמחפש אנשי מקצוע שקטים, יסודיים, שאינם מחפשים כותרות בתקשורת ומאמינים בעבודה קשה ובתהליכים מובנים. מהבחינה הזו, סטיבן ונהרן הוא כמעט שיבוט של ה-DNA שגולדהאר אוהב.
הוא מגיע למכבי תל אביב בשיא כוחו המקצועי, אחרי שהוכיח שהוא מסוגל לקחת מועדון מאפס ולהפוך אותו לאלוף תוך שנתיים בלבד. הנעליים של בן מנספורד הן נעליים ענקיות, והאוהדים הצהובים התרגלו ליציבות ניהולית ברמה הגבוהה ביותר. ונהרן לא ינסה להיות מנספורד.
הוא יביא את הסגנון הבלגי שלו – קר, מחושב, מבוסס נתונים ודאטה, עם דגש עצום על שחקנים צעירים ומשמעת טקטית בלתי מתפשרת. היכולת שלו לבנות מערכת יחסים בריאה עם המאמן שיוביל את הקבוצה והאמון שלו במחלקת הנוער, יהיו המפתחות המרכזיים בדרך לניסיון להחזיר את צלחת האליפות לקריית שלום, כשיהיה מעניין מאוד לראות כיצד הוא יתנהל במועדון עם תקציבים גבוהים יותר מכפי שהורגל להם.
מה דעתך על הכתבה?