בקיץ 2008, אחרי שהתקשה לקבל את העובדה שהוא שחקן ספסל בגנט הבלגית, גילי ורמוט חזר להפועל תל אביב. אלי גוטמן החליף אז את גיא לוזון על הקווים, והקשר הבין מיד שהמאמן החדש רוצה אותו מאוד כבורג מרכזי בקבוצה. "גוטמן החליף את לוזון, הבנתי שהוא מאוד רוצה אותי ומאוד בונה עליי", סיפר ורמוט בריאיון בפודקאסט "מחצית בשכונה" עם רון עמיקם מבית ספורט1.
צפו ב"מחצית בשכונה" עם גילי ורמוט
באותו קיץ חזר למועדון גם ערן זהבי, שסיים השאלה ברמת השרון מהליגה הלאומית. ורמוט נזכר באותה תקופה וסיפר: "כן, זהבי חוזר, הרבה שחקנים חוזרים מהשאלה, זה לא שידעת שאיזה תותח חוזר. הוא מגיע אחרי השאלה בליגה הלאומית, אבל דווקא זה שגוטמן כל הזמן נתן לו והריץ אותו זה הדבר שהפתיע".
זהבי, כידוע, סיים את הקריירה המפוארת שלו עם 438 שערים בכל המסגרות, אבל באותם ימים קשה היה לדמיין את הממדים שאליהם יגיע. ורמוט הבהיר כי גם הוא לא ראה אז את העתיד הגדול שמחכה לחברו לקבוצה: "בשלב הזה אני לא רואה כלום, וכקשר הוא גם היה די בינוני, אתה לא רואה משהו. אתה רואה ילד שמאוד רוצה, מאוד שאפתן, מאוד רעב. אני זוכר אותו לפני כל אימון יושב עם התחבושת האלסטית וחובש לעצמו את הרגליים, וכל אימון נותן ועובד כמו מכונה".
עם זאת, ורמוט זיהה גם את המקומות שבהם זהבי עדיין היה צריך להשתפר: "אתה רואה גם בעיות באיכות, של הליטוש, של הטכניקה, של הבעיטה לשער. אבל גוטמן ואבוקסיס נותנים לו ונותנים לו ונותנים לו. מי האמין שבגיל 25 הוא יהפוך פעם ראשונה להיות חלוץ ויסיים את הקריירה כחלוץ הכי גדול?"
לסיום, ורמוט הדגיש עד כמה השינוי שעבר זהבי היה הדרגתי, וכמה דברים הוא הצליח לשפר במהלך הקריירה: "הוא שיפר הרבה דברים תוך כדי תנועה ופתאום בגיל 30 נהיה לו משחק ראש של כריסטיאנו רונאלדו. הוא השתפר תוך כדי תנועה וזו הגדולה שלו, והגדולה של גוטמן ושל יוסי אבוקסיס שנתנו לו, כי היו כאלה שהרימו גבה ושאלו למה הוא משחק כל כך הרבה".
מה דעתך על הכתבה?