העצה המפתיעה שעשויה לטרוף את הקלפים מבחינת גיא מלמד: "אני לוקח אותו"

אחרי הניצחון הגדול על הפועל ירושלים, במכבי חיפה מרוצים ואופטימיים מפתיחת עונה מוצלחת עם חמישה ניצחונות בשישה משחקים, ובפודקאסט "הענק הירוק" מבית "הפודיום" שיבחו את הקבוצה, את ברק בכר ואת ליאור רפאלוב. עם זאת, לצד המחמאות, חזרו לדון בסאגת גיא מלמד, שעלה מהספסל בטדי, כבש וזכה לתמיכה מחבריו לקבוצה, שרצו לחגוג איתו ולחבק אותו.

מאור קנדיל, מגן העבר של מכבי חיפה, התייחס לביקורות הרבות שהושמעו בשנה האחרונה על ההחלטה שלא לפתוח עם מלמד בהרכב, ואמר: "כל הזמן שואלים 'למה לא מלמד', אבל בסוף מאמן רוצה להצליח. בכר רוצה להצליח. אם הוא חושב שמלמד מתאים לו, אז הוא ייתן לו".

יניב קטן השיב והסביר מדוע ביקר בעבר את התנהלותו של בכר בפרשה: "אני מבין את מה שאתה אומר, אבל עם מלמד בעונה שעברה היו הרבה דברים אישיים שלא קשורים לכדורגל, ובגלל זה הייתה לי המון ביקורת על בכר, כי לא אהבתי את ההתנהלות. היום יש את נובאקוביץ', שפורע שטרות ונראה פנטסטי, והנה מלמד גם נכנס וכבש, וראיתי את השמחה שלו. אבל בעונה שעברה היו דברים שלא אהבתי, שלא קשורים לכדורגל, ובגלל זה אני שלחתי גם את ברק הביתה, מעצבים שהיו לי פה על מה שהיה. אני אוהב ללכת ישר ושהדברים מקצועיים".

קנדיל הציג עמדה מורכבת יותר בנוגע למעמדו של החלוץ, והבהיר כי למרות ההערכה שלו כלפיו, הוא אינו רואה בו שחקן שיכול להוביל קבוצה לאליפות: "אבל אם בכר לא מחזיק ממנו, ופלורס היה ולא החזיק ממנו, ורפאלוב, המנהל המקצועי, לא מחזיק ממנו… הוא יכול לסיים עם דו-ספרתי, אבל זה לא חלוץ שייקח אותך לאליפות. הוא יכול להיות חלוץ שני בקבוצה בכירה, הוא נדיר, אני לוקח אותו לכל קבוצה".

קטן לא הסכים עם הקביעה שמלמד אינו מתאים להוביל את ההתקפה, והזכיר את המספרים שלו ואת ההחלטות המקצועיות שעוררו את זעמם של האוהדים: "והוא סיים עם דו-ספרתי. לא היה מישהו בסגל שטוב ממנו, ועדיין הוא עם דו-ספרתי. כשיש לך את נובאקוביץ', אני יכול להבין למה הוא פותח, כי יש חלוץ תותח, אבל כשאין ואתה פותח עם סילבה קאני חלוץ, מה אתה מצפה שאשב פה ואגיד כל הכבוד? היה משחק שגם מלמד וגם קאני התחממו, וקאני נכנס לפניו. כל סמי עופר עוד שנייה פרץ לכר הדשא".

בהמשך התייחס קנדיל גם ללחץ שמפעילים אוהדי מכבי חיפה ולתפקיד שמלמד יכול למלא בקבוצה, והוסיף: "לא צריך להקשיב לרעשים של הקהל. אני אוהב את זה, זה מועדון סופר לחוץ. מלמד, זו הפינה שלו: להיכנס בדקה ה-60–70. הוא גולר, אם יגיע המצב הוא ייתן את הגול. זה חלוץ עם ניסיון".