"התחרות עצומה": הפועל באר שבע ניצבת בפני האתגר הכי גדול שלה העונה

במסיבת העיתונאים לקראת המשחק מול אלקמאר הערב (חמישי, 19:45, ישיר בספורט1), מאמן הפועל באר שבע, רן קוז'וך, ניסה להתעסק בפן המקצועי, מבלי להיכנס לנושא המרכזי שמלווה את המשחק בשבועיים האחרונים, הלא הוא איסור הכניסה של אוהדי האלופה הישראלית לאצטדיון בהולנד.

מאמן הפועל באר שבע התייחס לכך כשנשאל והשיב, מטבע הדברים, עד כמה זה עצוב ומכעיס שמונעים מאוהדים להגיע למשחק כדורגל, אבל המטרה של קוז'וך היא למנוע מהשחקנים שלו להרגיש שעצם זה שהם הגיעו להולנד לבד, לא יכול להיות אליבי להיעדר תחרותיות הערב באצטדיון.

קוז'וך יודע שהוא צריך לפקס את השחקנים שלו ולמקד אותם במשחק. באופן שבו הם יעצרו את אלקמאר ובדרך שבה הפועל באר שבע תוכל להפתיע את היריבה החזקה ולכבוש מולה. כל התעסקות בעניינים שמסביב למשחק, יכולה רק להחליש את השחקנים וזה הדבר האחרון שהוא רוצה לעשות.

לעונה הזאת הגיע קוז'וך במטרה אחת מרכזית, לעשות אליפות שניה בישראל ברצף ולהיות משמעותי עם הקבוצה שלו גם בליגה האירופית. הדוגמה המוחשית היא מכבי תל אביב. בעונה שעברה היא פתחה בתיקו מול פאוק סלוניקי בחוץ עם הרבה רושם שעשתה ואז הלכה לשבעה הפסדים בשבעה משחקים. זה הדבר האחרון שקוז'וך רוצה לקבוצה שלו והמשחק הערב הוא הזדמנות מצוינת עבור הפועל באר שבע להוכיח לעצמה ולליגה האירופית שהיא לא תהיה בשר תותחים.

זו תהיה פעם ראשונה בה הפועל באר שבע תתמודד העונה מול קבוצה מערב אירופית טובה. האתגרים הגדולים שלה עד כה היו ממרכז אירופה ומזרחה. הכוכב האדום בלגרד, סבאח ודינמו זאגרב אלה קבוצות ברמה של הפועל באר שבע. אלקמאר היא דרגה אחת לפחות מעל. אומנם היא הפסידה במשחק הליגה האחרון וקצת איבדה גובה אבל מדובר בקבוצת צמרת שקוראת תיגר על האליפות אפילו בהולנד ועבור קוז'וך ושחקניו זה מבחן כוח משמעותי מאוד.

יש בליגה האירופית ובשיבוצים של הפועל באר שבע למשחקים שלה יריבות נוחות יותר. אלקמאר בחוץ היא מהמאתגרות, אבל גם כזו שהפועל באר שבע ביום טוב יכולה להתמודד מולה. קרוב לוודאי שקוז'וך יחתור לכיוון השחקנים שהיו שותפים למסע המרשים שעשתה הקבוצה ואשר בסופו של דבר הוביל אותה להופעה היסטורית בליגה האירופית במתכונתה החדשה. אליאל פרץ, לוקאס ונטורה, ג'בון איסט, איגור זלטנוביץ', גיא מזרחי אמורים להיות על הדשא הערב.

לקוז'וך יש סגל עמוק. הוא יכול לשחק עם שחקנים בליגה בארץ ובליגה האירופית. הפועל באר שבע בנתה קבוצה עם ספסל אבל המנטרה היא שאין שחקני הרכב ושחקני ספסל. כולם יכולים לפתוח בכל משחק. "התחרות עצומה על ההרכב בכל משחק. אתה לא יודע עם איזה הרכב ילך רן", סיפר אתמול אחד השחקנים. "יש ימים שאתה מרגיש שיש לנו אפילו שלושה הרכבים, ווריאציות שונות ולשם כיוון המועדון. אנחנו רוצים להתחיל את משחקי החוץ שלנו בדרך הטובה ביותר. בטח על רקע כל מה שקרה סביב הגעת האוהדים שלנו".