מכבי תל אביב הביסה הערב (שני) 0:3 את הפועל חדרה ולמרות שהיא סיימה את הסיבוב הראשון הכי גרוע שלה מזה עשור, היא עשתה את זה עם חיוך ואופטימיות. מלאדן קרסטאיץ' שנחת מוקדם יותר ונכנס לבידוד, ראה בטלוויזיה את ברק יצחקי עומד על הקווים בפעם האחרונה (בינתיים) ומוליך את הקבוצה לשלוש נקודות קלות. טל בן חיים כיכב עם הצמד הראשון שלו מאז אפריל 2017 (דקות 60 ו-71), סטיפה פריצה פתח (34) ואייל גולסה בישל פעמיים.
מכבי תל אביב פתחה את המשחק עם לחץ כבד כבר באזור הרחבה של חדרה, ועד מהרה גם איימה על השער. מרבית ההתקפות המסוכנות הגיעו מהאגף השמאלי, דרך טל בן חיים הפעלתן ואופיר דוידזאדה ששוב הועדף על פני אנריק סבוריט. רובי לבקוביץ' עצר כמה בעיטות, עד שבדקה ה-34 סטיפה פריצה הכניע אותו.
הפועל חדרה עלתה באופן נדיר עם ארבעה שחקני הגנה, הסתגרה עם שני קווים מסודרים ויצאה למתפרצות לא רעות בכלל, תוך ששובל גוזלן רושם החמצה גדולה לקבוע 0:1 עוד לפני השער של פריצה. במחצית השנייה בן חיים קבע 0:2 וכאן היריבה כבר התפרקה. מכבי תל אביב הייתה יכולה לכבוש עוד 2-3 שערים, הסתפקה באחד של שחקן הכנף הוותיק ובסיום חגגה 0:3 חלק. משחק שני העונה ללא ספיגה, קאמבק של בן חיים, משחק נהדר של גולסה, והרבה אופטימיות צהובה.
הרכב מכבי תל אביב: דניאל פרץ, אנדרה ז'ראלדש, לואיס הרננדס, שרן ייני, אופיר דוידזאדה, דן גלזר, אייל גולסה, דן ביטון, גבי קניקובסקי, טל בן חיים, סטיפה פריצה.
הרכב הפועל חדרה: רובי לבקוביץ', דיא לבאבידי, ג'ונתן סיסה, מנשה זלקה, עידו לוי, וויסאם רבאח, תמיר גלזר, מקסים פלקושצ'נקו, עומר פדידה, גוסטבו מרמנטיני, שובל גוזלן.
