בני סכנין
אחרי התיקו מול מכבי תל אביב, בבני סכנין ינסו להוציא נקודות גם מהאלופה מכבי חיפה. ההערכה במועדון היא שאוהדים רבים של הקבוצה מאזור המשולש הקרוב לנתניה, יגיעו למשחק ושהיציעים יהיו מלאים. "תהיה אווירה אדירה זה בטוח", אמרו גורמים בסכנין, "הקהל שיגיע ייתן הרבה אנרגיות לקבוצה ואנחנו מסוגלים לחזור עם נקודות".
המאמן שרון מימר יחסר את מוטי ברשצקי שספג כרטיס אדום נמגד מכבי תל אביב ואת ארי מורה הפצוע. מי שעשוי לפתוח בחלק הקדמי הוא רז שטיין, אבל ישנה גם אפשרות שמופלח שלאעטה יוסט לכנף וניקולה צ'ירקוביץ' יפתח במקומו כמגן ימני. מחמוד קנדיל עדיין פצוע וגד עמוס ימשיך לעמוד בין הקורות.
מכבי חיפה
מגן מכבי חיפה, רז מאיר, יכלל בסגל של מכבי חיפה במשחק נגד בני סכנין למרות הפציעה ברצועות הכתף. יחד עם זאת, קיים עדיין ספק אם הוא יוכל לפתוח. בצל החיסורים שכוללים גם את סאן מנחם (פציעה) ובוגדן פלאניץ' (צהובים), המאמן ברק בכר צפוי להסתדר עם הגנה מאולתרת.
במהלך הימים האחרונים עלתה אפשרות של מערך של שלושה בלמים, כאשר חוסה רודריגס יפתח במרכז ההגנה ודולב חזיזה על הקו השמאלי, אבל בכר יחליט רק לקראת המשחק. אם המאמן יפתח במערך של ארבעה שחקני הגנה הוא יכלול את שון גולדברג, עופרי ארד, רמי גרשון ואחד מהשניים בעמדת המגן הימני: ריאן סטריין או רודריגס. בקישור ובהתקפה, האלופה צפויה לעלות בהרכב הרגיל כשדין דוד הלוהט ימשיך בשפיץ. "כל שחקן בסגל שלנו שווה הרכב", קבע גורם בחיפה, "אנחנו סומכים על מי שישחק. זה לא יהווה תירוץ".
"סכנין קבוצה קשה מאוד והיא לא סתם במקום השלישי", אמר שחקן בקבוצה, "במצב הנוכחי אסור כמעט בכלל לאבד נקודות ונצטרך להתגבר על המשוכה הזו". ברק בכר הוסיף: "סכנין קבוצה מצוינת שנמצאת בכושר טוב, גם במשחק הקודם מולם ניצחנו בקושי ומאז שתי הקבוצות עברו דרך ארוכה. יהיה משחק טוב עם אווירה טובה, נעשה הכול כדי לנצח".
כ-6,000 אוהדים כבר הבטיחו את מקומם במשחק במשחק שייערך בנתניה וההערכה היא שכ-7,000 אוהדים ירוקים ילוו את הקבוצה.
הרכב משוער: ג'וש כהן, חוסה רודריגס, שון גולדברג, עופרי ארד, רז מאיר, עלי מוחמד, מוחמד אבו פאני, צ'ארון שרי, דולב חזיזה, עומר אצילי, דין דוד.
טריוויה
* מכבי חיפה ניצחה בכל חמשת מפגשי הליגה האחרונים, עם הפרש שערים מצטבר של 1:12.
* הפעם האחרונה שסכנין ניצחה הייתה בפברואר 2018, כאשר שלומי אזולאי החלוץ קבע 0:1 בדוחא. רמי גרשון הוא היחיד שנותר מבין 13 השחקנים ששיתפה מכבי חיפה באותו משחק.
* בני סכנין מחפשת ניצחון בית שלישי ברציפות – דבר שלא עשתה בליגת העל מאז ינואר-פברואר 2017.
* מכבי חיפה עם שישה ניצחונות ליגה רצופים – הרצף הכי טוב של קבוצה כלשהי העונה. בעונה הקודמת היו לה שמונה ניצחונות רצופים בערך באותו שלב.
* דין דוד כבש בכל אחד מהניצחונות הללו. זה רצף הכיבושים הטוב בקריירה שלו והכי ארוך של שחקן כלשהו העונה בליגה.
* ברק בכר אימן 21 פעמים מול בני סכנין בליגת העל והוא עדיין בלתי מנוצח: 14 ניצחונות ושבע תוצאות תיקו.
משחקי המחזור ה-15:
שבת, 15:00: הפועל חיפה – מ.ס. אשדוד
שבת, 17:30: הפועל תל אביב – עירוני קרית שמונה (ספורט3)
שבת, 18:00: הפועל נוף הגליל – מכבי נתניה
שבת, 19:50: בני סכנין – מכבי חיפה (נתניה, ספורט4)
ראשון, 20:00: הפועל חדרה – הפועל באר שבע (ספורט2)
ראשון, 20:30: בית"ר ירושלים – הפועל ירושלים (ספורט4)
שני, 20:30: מכבי פתח תקוה – מכבי תל אביב
