התקופה הטובה של הפועל חדרה נמשכה הערב (שבת) עם ניצחון 0:2 משכנע על עירוני קרית שמונה, השני ברציפות לקבוצה של מנחם קורצקי שלא הפסידה כבר ארבעה מחזורים בליגה. מקסים פלקושצ'נקו כבש שער נפלא בכדור חופשי וגם בישל לגוסטבו מרמנטיני. לחבורה מהצפון זהו הפסד שמיני העונה, השני מול חדרה, והיא סיימה את המחזור ה-19 מחוץ לתמונת הפלייאוף העליון. לראשונה אחרי שמונה מפגשים רצופים בין הקבוצות, הקבוצה הביתית ירדה כמנצחת.
בצל פיצוץ המשא ומתן מול גירמוט ההונגרית, פלקושצ'נקו הראה שהוא מפוקס כל כולו בהצלחת הפועל חדרה ללא קשר לאפשרות להשתדרג לקבוצה אחרת כבר בחלון ההעברות הנוכחי. זהו שער הבכורה של הקשר העונה בליגה, אך גם המשחק השני מתוך שלושת האחרונים שבו הוא מוצא את הרשת, לאחר שעשה זאת גם נגד בני סכנין בגביע המדינה. הקבוצה של קורצקי עלתה לפחות זמנית למקום השישי, ואם תמשיך במגמת השיפור היא בהחלט עשויה למצוא את עצמה בפלייאוף העליון.
עבור קריית שמונה יש מספר סיבות לדאגה, לרבות העובדה שזהו המשחק השישי ברציפות שבו היא סופגת 2 שערים – כולל ההפסד למכבי תל אביב בגביע המדינה. סלובודן דראפיץ' הפסיד לחדרה בפעם השנייה בסך הכל בקריירה, ואחרי הפתיחה המאוד מוצלחת שלו כמאמן קרית שמונה, בחמשת המחזורים האחרונים הוא רשם רק ניצחון אחד. דראפיץ' יצטרך להעיר את שחקניו על מנת לחזור למסלול לקראת המשך הסיבוב השני בליגה.
הרכב הפועל חדרה: רובי לבקוביץ', דיא לבאבידי, מנשה זלקה, ג'ונתן סיסה, עידו לוי, דולב אזרואל, תמיר גלזר, מוחמד אוסמן, מקסים פלקושצ'נקו, גוסטבו מרמנטיני, שובל גוזלן.
הרכב עירוני קרית שמונה: זיגוס ברטקוס, גיא מזרחי, עאיד חבשי, זיו מורגן, ניר דרורי, יוליוס סקה, אובידיו ביק, סמואל בראון, רועי קהת, מורגן פרייר, איתמר שבירו.
