מכבי תל אביב פתחה את הארנק בגדול לקראת סיום מועד ההעברות ורכשה את ג'ורג'ה יובאנוביץ' באחת ההחתמות היקרות בתולדות המועדון. ובכן, אם לשפוט על פי הופעת הבכורה, מדובר בבינגו ענק של הצהובים: החלוץ הסרבי העניק לקבוצתו החדשה ניצחון ביתי 0:1 על עירוני קרית שמונה הערב (שבת), לאחר שהבקיע תוך 8 דקות מרגע עלייתו מהספסל להופעת הבכורה שלו במדי מחזיקת הגביע. שבוע לפני הדרבי, מלאדן קרסטאיץ' ושחקניו רשמו ניצחון ליגה שני ברציפות ושישי בשבעת המשחקים האחרונים בכל המסגרות, שפתח פער בן 5 נקודות מהפועל תל אביב.
זו הייתה עוד הופעה לא בדיוק משכנעת מצד מכבי תל אביב. מול ההרכב החסר, הצעיר וחסר הניסיון של היריבה מהצפון, המארחת לא השכילה לבסס עליונות על כר הדשא והתעוררה רק לקראת סוף המחצית הראשונה, כאשר זיגוס ברטקוס הדף ניסיונות של סטיפה פריצה וטל בן חיים. לאחר ההפסקה הצהובים העבירו הילוך, אבל המשיכו להיות לא חדים – עד הרגע שהכריע את המשחק: יובאנוביץ' זכה לתשואות עוד בזמן שהתכונן להיכנס כמחליף בדקה ה-60, וכבש כאמור את השער היחיד במשחק דקות ספורות אחרי שעלה, בתום מהלך קבוצתי יפה ביחד עם פריצה ודן ביטון.
מכבי תל אביב שמרה על המאזן הביתי המוצלח נגד קרית שמונה, שלא ניצחה בבלומפילד מאז נובמבר 2010, כשגם סלובודן דראפיץ' יצטרך להמשיך לחכות לניצחון השני שלו בקריירה על הצהובים, אותם הכניע רק פעם אחת ב-19 ניסיונות – עם בית"ר ירושלים באוקטובר 2015. אם לא די בעובדה שזה ההפסד השני ברציפות של קרית שמונה, אז בשני המחזורים הקרובים מחכים לה משחקים נגד מכבי חיפה והפועל באר שבע.
הרכב מכבי תל אביב: דניאל פרץ, אנדרה ז'ראלדש, עידן נחמיאס, אנריק סבוריט, אופיר דוידזאדה, דן גלזר, עדן שמיר, גבי קניקובסקי, דן ביטון, טל בן חיים, סטיפה פריצה.
הרכב עירוני קרית שמונה: זיגוס ברטקוס, גיא מזרחי, זיו מורגן, איתי בן שבת, ניר דרורי, יוליוס סקה, נדב נידם, אדריאן רוצ'ט, רועי קהת, ידין לוגסי, איתמר שבירו.
