הפועל חדרה
כשנותרו עוד שלושה מחזורים לסיום הליגה הסדירה, מאמינים בחדרה שארבע-חמש נקודות נוספות יספיקו להם כדי להשיג את הכרטיס הנכסף לשישייה הראשונה. נושא הארכת חוזהו של המאמן מנחם קורצקי נמצא חזק על הפרק, אך גם המאמן וגם אנשי המועדון מעדיפים להתרכז כעת במשימות הקרובות כדי לא לגרום לשחקנים לאבד את הריכוז לקראת המשחקים הקרובים.
קורצקי יחסר מחר את החלוץ הניגרי סטיבן אלפרד, שעדין סובל מפציעה בשרירי המפשעה, אך יקבל לעומתו בחזרה את הקשר תמיר גלזר שסיים לרצות עונש הרחקה ויפתח בהרכב.
"השחקנים הביאו את הקבוצה לסיטואציה שמשחק טוב אחד, ניצחון, ישים אותה בעמדה טובה", אמר המאמן קורצקי לקראת המשחק. "אנחנו יודעים שיהיה משחק סופר קשה, אנחנו רואים את השיפור של מכבי פתח תקוה ומבינים שנצטרך לעבוד מאוד קשה כדי להשיג את הניצחון. אנחנו משחקים בבית ונרצה לשמח את האוהדים שלנו. אנחנו כן שואפים להביא את השחקנים משוחררים ושיביאו את היכולות שלהם, אבל מנגד כן שיהיו דרוכים, טקטיים וממושמעים כי זה מה שהביא לנו את ההצלחות ואת התוצאות הטובות. נרצה לשלב בין הדברים ובעיקר נרצה להביא את התוצאה שאנחנו רוצים".
קורצקי התייחס להצלחה שלו ושל קבוצתו והוסיף: "אני חושב שלא מסתכלים מה עברנו אלא להיפך, מסתכל רק קדימה ואיך להמשיך את התקופה הטובה. אני יודע שגם אותי בסופו של דבר יבחנו על העתיד ולא על העבר. עושים דברים טובים ונכונים, יש פה צוות שעובד ביחד בנוסף להנהלה שתומכת מאחור והשחקנים מבינים שהצלחת הקבוצה זה משהו שישפיע עליהם באופן אישי. אמרתי שאין אובססיה לפלייאוף העליון, כי אובססיה מביאה לדברים לא טובים. אבל בטח שרוצים להשיג את זה ונרגיע את השחקנים כדי שיבינו שעושים עונה טובה בלי קשר אם נגיע לפלייאוף העליון".
הרכב משוער: רובי לבקוביץ', דיא לבאבידי, עידו לוי, ג'ונתן סיסה, איבאילו מרקוב, דולב אזרואל, תמיר גלזר, מנשה זלקה, מוחמד אוסמן, מקסים פלקושצ'נקו, שובל גוזלן.
מכבי פתח תקוה
נועלת הטבלה נואשת לנקודות בקרבות ההישרדות. ניר קלינגר יחסר את אור אינברום שנפצע שוב וגם את ירדן כהן וניקו אולסק שאינם כשירים. מאמן האורחת צפוי לתת אשראי ליואב הופמייסטר ועידו שחר בקישור האחורי, כאשר אור בלוריאן יפתח שוב לצידו של אדי מחרמיץ' במרכז ההגנה.
הקשר עידו שחר התייחס לקליטה שלו במועדון אמר לקראת המשחק: "הייתה לי קליטה מצוינת מהרגע הראשון. גם ניר וגם אבי נתנו לי את כל הגב וכל הביטחון להגיע לפה. גם השחקנים קיבלו אותי יפה מאוד. יש לי גם כמה חברים פה מהנבחרת הצעירה שדיברתי איתם וקלטו אותי יפה מאוד. חשוב לי מאוד לעשות פה עונה משמעותית. אני לא מסתכל על עצמי כרגע כשחקן מושאל או כשחקן בית. אני עושה הכל בשביל שהקבוצה תצליח כי הצלחה של הקבוצה זו הצלחה שלי. אני אמשיך לעשות הכול כדי להשאיר את הקבוצה בליגה".
שחר נשאל האם הוא הרגיש שיש לו מה להוכיח למכבי תל אביב והשיב: "אני לא מתעסק בתשובות לקבוצה השנייה. אני שחקן של מכבי פתח תקווה כרגע וזה הדבר היחיד שמעניין אותי".
על האיכויות שמצא בפתח תקוה הוסיף הקשר הצעיר: "אני לא חושב שמכבי פתח תקווה היא קבוצה של מקום אחרון. יש לנו סגל לא פחות טוב מזה של הרבה קבוצות בליגה, אם לא יותר טוב. אבל זה המצב שנקלענו אליו. היה לנו שבוע אימונים קשה ואנחנו צריכים לתת הכל, כי אנחנו בפוש האחרון ונמשיך לעשות את זה".
הרכב משוער: אריק ינקו, תומר לוי, אור בלוריאן, אדי מחרמיץ', מוחמד הינדי, יואב הופמייסטר, עמית מאיר, עידו שחר, לאמק בנדה, ג'יימס אדניי, יון ניקולאסקו.
טריוויה
* בעונה שעברה כל קבוצה ניצחה 0:1 בביתה, העונה הן נפרדו ב-1:1 בפתח תקוה ולמעשה לא נרשם ניצחון חוץ בחמשת המפגשים של השתיים מאז שובה של הפועל חדרה לליגה הבכירה.
* ניצחון החוץ האחרון של מכבי פתח תקוה על חדרה היה באפריל 1989, כאשר השתיים שיחקו יחד בפלייאוף העליון של הליגה הארצית. טל בניה ורן בן שמעון בן ה-18 כבשו בניצחון 1:2.
* הפועל חדרה סופרת שמונה משחקי ליגה ללא הפסד (חמישה ניצחונות ושלוש תוצאות 1:1) שבמהלכם ספגה רק ארבעה שערים.
* חדרה קיבלה במחזור הקודם את הפנדל הראשון שלה בליגה מאז דצמבר 2020, והיא עדיין הקבוצה היחידה שלא נפסק לחובתה אפילו פנדל אחד העונה.
* מכבי פתח תקוה היא קבוצת החוץ הגרועה בליגה, עם שתי נקודות בלבד וחמישה שערים ב-11 משחקים כאורחת.
* מכבי פתח תקוה ספגה בכל אחד מ-16 המחזורים האחרונים. הפעם האחרונה ששמרה על שער נקי הייתה ב-0:4 הביתי על הפועל נוף הגליל, לפני יותר מארבעה חודשים.
משחקי המחזור ה-24:
שבת, 15:00: מ.ס. אשדוד – מכבי נתניה (ספורט3)
שבת, 17:30: הפועל חדרה – מכבי פתח תקוה
שבת, 18:00: הפועל תל אביב – הפועל באר שבע (ספורט3)
שבת, 20:00: הפועל חיפה – מכבי חיפה
ראשון, 19:00: עירוני קרית שמונה – הפועל ירושלים
ראשון, 20:15: בית"ר ירושלים – בני סכנין (ספורט2)
שני, 20:15: הפועל נוף הגליל – מכבי תל אביב (ספורט1)
