מכבי נתניה סופרת 13 משחקים רצופים ללא הפסד בליגת העל, לאחר שגברה הערב (שבת) 1:3 על עירוני קרית שמונה והבטיחה כמעט סופית את מקומה בפלייאוף העליון, בניגוד לקבוצה מהצפון שלא תהיה שם. עדן קארצב, איגור זלאטנוביץ' ופטריק טוומאסי הבקיעו לקבוצה של בני לם, מורגן פרייר איזן זמנית וכבש לכחולים, אצלם נפצע יוליוס סקה והורחק זיו מורגן.
כחצי שעה לאחר המשחק, כשהם עדיין בחדרי ההלבשה, שחקני נתניה חגגו את הבשורה שבני סכנין ניצחה 0:1 את הפועל חדרה. כמה מאות אוהדים המתינו לשחקנים ביציאה מחדר ההלבשה ונרשמה חגיגה לא קטנה במקום.
דני עמוס, שמסיים את חוזהו בסיום העונה הנוכחית, יקבל בקרוב הצעה להאריך את חוזהו, וישחק בנתניה גם בשתי העונות הבאות. בקבוצה חיכו להבטיח את המקום בפלייאוף העליון וכעת משהושגה המטרה, עמוס ומספר שחקנים נוספים, יקבלו הצעות רשמיות להארכת החוזים שלהם.
בני לם אמר בסיום: "זה אושר, איזה כיף. מגיע לקהל שאפו לפני השחקנים. היה משחק בינוני, אבל הקהל הביא לנו את הניצחון. הגיעו לכאן 8,000 איש? אז עשינו את שלנו. מה שיניתי? אני מתעסק בכדורגל כבר 30 שנה, תחשוב כמה אימונים וכמה משחקים זה. אני לא פוסל לפטופ ומחשבים, אבל כדורגל זה קודם כל שמחה ואהבה, לחבק את השחקן, להגיד לו כמה מילים. כשאני הייתי שחקן המאמנים הגדולים אמרו לי מילים טובות ורצתי ונהניתי".
המאמן המשיך: "השחקנים רוצים לנצח, להתקדם, להרוויח כסף בעתיד. יש תחרות על ההרכב, היו חסרים לנו שלושה שחקנים היום ולא דיברתי. הקבוצה הזו מוכנה לכל דבר, השחקנים עובדים קשה באימונים ונהנים וזו התוצאה. למכבי נתניה יש עתיד גדול. היום קבוצת הנוער ניצחה את מכבי חיפה – זה מתחיל משם".
לם גם הגיב לביקורת אחרי שהוא מונה לקבוצה: "מי שליגלג, אני מלגלג עליו. אומרים לי שהיום היה יום לא יום טוב שלנו, אז כמה היה נגמר אם היינו ביום טוב?".
המאמן המפסיד, סלובון דראפיץ', אמר: "להגיע לנתניה ולפגוש את האוהדים הנפלאים זה תמיד כיף. אני שמח שהם לא שכחו ארבע שנים שהיינו פה ועשינו דברים לא רעים".
דראפיץ' הוסיף: "משחק כדורגל זה על הסנטימטר. חזרנו יפה, נתניה לא הייתה עדיפה, אבל פה פנדל ופה אדום… לנתניה יש שחקני הכרעה והיא ניצחה. התכוננו טוב, הפציעה של סקה קצת הוציאה אותנו מאיזון. אני מאוד מרוצה מהחבר'ה, מאיך ששיחקנו ומאיך שאנחנו מתנהלים. לא נהיה בפלייאוף העליון, אבל צריך להבטיח הישארות מוקדם. זו עונה די טובה".
על העונה הבאה: "אני עושה הכול בשביל להצליח ובסוף העונה כל אחד יגיד מה שהוא רוצה ואיזה כיוון הוא רוצה. העבודה שלי היא לעשות קבוצה כמה שיותר טובה. אני נהנה בקרית שמונה, אבל אם אני לא אהיה שם, אז אני אהיה במקום אחר – זה גם טוב. ואם לא, אהיה בבית עם אשתי".
קפטן קרית שמונה אדריאן רוצ'ט סיכם: "פתחנו על הפנים ולא הופענו בכלל, היו דקות שנראינו די בהלם ומכבי נתניה כבשה. רק אז התחלנו להתעורר, להניע כדור וגם היה לנו שער שנפסל, אבל נפלנו בהמון דברים שנצטרך לתקן. יש לנו על מה להילחם בפלייאוף התחתון, יש שחקנים שצריכים להראות את עצמם לעונה הבאה בין אם יהיו פה או במקום אחר וכולנו כקבוצה צריכים לעבוד קשה ולהיות קשה ולא להגיע לאימונים עם כפכפים ולהעביר את הזמן".
על העימות בין איזי שרצקי לדראפיץ': "זה לא משפיע עלינו. נכון שאנחנו קוראים הכל בתקשורת ולא אטומים, אבל מועדון שעובד טוב יודע לעשות את ההפרדה ומה שקורה בחדרים למעלה נשאר למעלה".
