אחרי ארבעה משחקי ליגה ברציפות, הפועל באר שבע חזרה הערב (ראשון) לנצח במסגרת המחזור ה-25 בליגת העל עם 1:3 על הפועל חיפה. ניקיטה רוקאביציה, שגם נפצע, כבש פעמיים (22 ו-29), רותם חטואל הוסיף עוד אחד (78) ואליניב ברדה רשם ניצחון שני בתפקיד וראשון בליגה. דווקא חיפה הייתה זו שכבשה את השער הראשון כשגל אראל מצא את הרשת בדקה ה-20, אבל היא הלכה ונמוגה ואפשרה לבאר שבעים להשתלט על העניינים ולהשיג בסופו של דבר את שלוש הנקודות. הדרומיים צימקו את הפער ממכבי חיפה הראשונה לארבע נקודות וכבשה שלושה שערים לראשונה אחרי שמונה משחקי ליגה ברציפות, אז זה נגמר ב-0:3 מול בני סכנין.
זה היה משחק ליגה ראשון של הפועל באר שבע מאז הפיטורים של רוני לוי ומינויו של אליניב ברדה ואפשר היה לראות שינוי, לפחות מבחינת האנרגיות וההתלהבות. באר שבע תקפה, יזמה והגיעה למצבים וגם באה על שכרה בעקבות כך. להפועל באר שבע נותר עוד משחק חוץ מול הפועל נוף הגליל ואז תתחיל את הפלייאוף העליון ובקבוצה עדיין יכולים להיות אופטימיים לגבי מאבק האליפות למרות כל הקשיים שחוו בשבועות האחרונים.
מנגד, אם החמאנו להפועל באר שבע חייבים גם לנסות להסביר מה עובר על הפועל חיפה. הקבוצה של אלישע לוי רכה מאוד, חלשה מאוד מבחינה מנטלית וקרסה לגמרי אחרי שספגה שוויון ממש בהתקפה הראשונה אחרי שכבשה. הפועל חיפה היא הקבוצה היחידה בליגת העל שלא הוציאה אפילו נקודה אחת מ-18 מששת המשחקים מול שלוש הראשונות (בית"ר ירושלים עדיין יכולה להשתוות אליה ולנתון המפוקפק הזו). הקבוצה של אלישע לוי תשחק בפלייאוף התחתון ובצדק גמור. עכשיו חיפה תצטרך לוודא שהיא לא מסתבכת במאבקי ההישרדות לפני שהיא חושבת על הדרבי מול מכבי חיפה בחצי גמר הגביע באפריל.
הרכבים
הפועל באר שבע: עומרי גלזר, חאתם עבד אלחמיד, איאד אבו עביד, מיגל ויטור, אביב סולומון, מריאנו באריירו, תומר יוספי, רועי גורדנה, רמזי ספורי, דנילו אספרייה, ניקיטה רוקאביציה.
הפועל חיפה: אוהד לויטה, דור מלול, בן והבה, ניסו קפילוטו, נועם כהן, אנתוני איזוצ'וקוו, גל אראל, חנן ממן, מתיאה ליואיץ', אלן אוז'בולט, אלון תורג'מן.
משחקי השבת במחזור ה-25:
מכבי חיפה – הפועל נוף הגליל 1:1
מכבי נתניה – עירוני קרית שמונה 1:3
בני סכנין – הפועל חדרה 0:1
הפועל ירושלים – הפועל תל אביב 1:0
