אחרי שהשיגה שלושה ניצחונות רצופים, כולל 0:1 בדרבי על הפועל ירושלים, בית"ר ירושלים התקרבה משמעותית להישארות בליגה ופתחה פער של שמונה נקודות מהקו האדום, שלושה מחזורים בלבד לסיום הפלייאוף התחתון. מי שלא ייקח חלק באותם משחקים אחרונים נגד מכבי פתח תקוה, הפועל חדרה ועירוני קרית שמונה הוא קפטן הצהובים-שחורים, אופיר קריאף.
כזכור, קריאף היה זקוק לניתוח לאחר שבבדיקת MRI התגלה כי הוא סובל מקרעים במיניסקוס הקדמי והצידי ודלקת בגיד של הפיקה. השחקן בחר לדחות את הניתוח עד להבטחת ההישארות בליגה, והיום (שלישי), כאשר המטרה הושגה באופן כמעט סופי, הוא עבר את ניתוח הברך במיניסקוס של רגלו השמאלית בבית החולים הדסה הר הצופים וסיים העונה.
בבית"ר הודו לקריאף "על ההקרבה במשחקים האחרונים ובכלל לאורך העונה כולה", ואף ציינו כי הוא אחד מחמשת השחקנים עם מספר דקות המשחק הגדולות ביותר העונה בליגת העל – 2,879 דקות.
