אפשר לומר שסלובודן דראפיץ' הוריד את שי ברדה לליגה הלאומית. כשנה אחרי שהפועל נוף הגליל חגגה את חזרתה לליגת העל אחרי 15 שנה בליגות הנמוכות, הערב (ראשון) היא הפסידה באצטדיון בקרית שמונה 2:0 לקבוצה המקומית ונשרה סופית ורשמית בחזרה לליגת המשנה.
הפועל נוף הגליל הגיעה למשחק בידיעה שהפסד יוריד אותה בחזרה ללאומית, וההיסטוריה ממש לא הייתה לצדה – ב-20 השנים האחרונות היא ביקרה במגרש בקרית שמונה שבע פעמים ואמנם הפסידה רק פעמיים, אבל לא ניצחה גם בחמשת המשחקים האחרים. היום היא שוב הפסידה, כאשר נכנעה לאיתמר שבירו הלוהט – החלוץ כבש בדקות 32 ו-73, העלה את מאזנו ל-14 שערים העונה והוא גם יכול לחגוג את העובדה שכבש בכל ששת המחזורים האחרונים.
שי ברדה מונה למאמן הפועל נוף הגליל בשבוע הראשון של חודש ינואר ובמשחק הבכורה שלו הובס 6:2 על ידי סלובודן דראפיץ', מי שלצדו אימן במשך שנים ארוכות עד שהשניים נפרדו בעונה שעברה. הערב הוא שוב הפסיד לדראפיץ' והפעם גם כאמור ירד רשמית עם הקבוצה לליגה הלאומית. ודראפיץ'? הוא יעזוב את קרית שמונה בשבוע הבא, אבל בידיעה שהקבוצה סיימה בפסגת הפלייאוף התחתון ובשבת נגד בית"ר ירושלים הוא יקווה להיפרד אחרי שישה ניצחונות רצופים.
הרכבים
עירוני קרית שמונה: נדב זמיר, עלא ג'אפר, עאיד חבשי (ארז איסקוב, 76), איתי בן שבת, ניר דרורי, יוליוס סקה (ידין לוגסי, 59), נדב נידם, אריאל שרצקי (מורגן פרייר, 59), רועי קהת, מוחמד שכר (גיא בן לולו, 76), איתמר שבירו (אדריאן רוצ'ט, 76).
הפועל נוף הגליל: סטפן מרינוביץ', חגי גולדנברג, גוטי, דולב אזולאי (ראובן גל, 76), אלי בלילתי (עודד צוקול, 56), ג'ניה ברקמן, ג'ון אוגו, בר כהן (עומר פדידה, 46), טימו מוזי, והיב חביבאללה (דייויד טווה, 46), עבדאללה חליחל (סתיו נחמני, 56).
המחזור האחרון בפלייאוף התחתון ייערך ביום שבת:
הפועל נוף הגליל – הפועל חיפה (19:00)
מ.ס. אשדוד – הפועל ירושלים (19:00)
מכבי פתח תקוה – הפועל חדרה (19:00)
בית"ר ירושלים – עירוני קרית שמונה (18:45)
