כמו בחמשת המפגשים הקודמים ביניהן, גם הערב (שבת) לא הצליחה הפועל ירושלים לנצח את הפועל חדרה, כאשר שתי הקבוצות נפרדו ב-1:1 במחזור הפתיחה של ליגת העל. הירושלמים נאלצו לארח בפתח תקוה לאור הבעיות באצטדיון טדי והובילו לעיני 1,390 צופים, הודות לשער של הזר החדש ג'ורדן בוטאקה בהופעת הבכורה, אבל נדב נידם שהגיע גם הוא לאחרונה היה חתום על שער עצמי שקבע חלוקת נקודות.
בעונה שעברה, הראשונה שלה בליגת העל כקבוצת אוהדים, הפועל ירושלים חיכתה עד למחזור השמיני כדי לנצח לראשונה והשיגה את שער הבכורה שלה רק באמצע המחזור השישי, אחרי 477 דקות. הפעם ההמתנה ארכה 20 דקות בלבד, כשאופק ביטון הקפיץ נהדר לעבר בוטאקה שירה פנימה בשמאל ושבר במשחקו הראשון בישראל בצורת אישית שנמשכה מאז ינואר 2020, אז כבש במדי סינט טרוידן הבלגית.
להפועל חדרה, שסיימה את שלב הבתים של גביע הטוטו עם מאזן מושלם ועלתה בקלות לחצי הגמר, לא היה מה למכור במחצית הראשונה. לאחר ההפסקה הכניס אסף נמני, במשחקו הראשון אי פעם כמאמן ראשי בליגת העל, את ניב גוטליב ואז חדרה התעוררה וקיבלה את השוויון עוד לפני שבעטה פעם אחת למסגרת. הצעיר שהגיע מהפועל רעננה הכניס כדור לרחבה ודווקא נדב נידם בעט לשערו הוא בדקה ה-52 וסידר לאורחת שוויון. מאותו רגע נראה היה כי שתי הקבוצות מסתפקות בנקודה, אם כי הירושלמים היו קרובים להכרעה בזכות מבצע של הזר מהנוער דון סדריק שנעצר אצל רובי לבקוביץ' חמש דקות לסיום.
הרכב הפועל ירושלים: אדבאיו אדליי, אלוז' יאו, נועם מלמוד, אונדז'יי באצ'ו, הראל שלום, נדב נידם, גוני נאור, אופק ביטון, גיא בדש, ג'ורדן בוטאקה, וויליאם טוגי.
הרכב הפועל חדרה: רובי לבקוביץ', דיא לבאבידי, ג'ונתן סיסה, עידו לוי, פיליפ איפולה, קלמן שטרום, מנשה זלקה, ניקו אולסק, סמי בוראר, סער פדידה, סטיבן אלפרד.
