לאחר שמשחקה הראשון מול הפועל באר שבע נדחה, פתחה הערב (שבת) מ.ס. אשדוד את עונת 2022/23 ברגל ימין, עם 0:1 ביתי על סקציה נס ציונה, ותקווה להמשיך במומנטום הזה כשתארח את אליניב ברדה ושחקניו כבר ביום רביעי. מנגד, העולה החדשה עם הפסד שני העונה, הפעם באצטדיון בו לא ניצחה מאז 1996, ואת נקודות הבכורה שלה היא תחפש בשבוע הבא, כשתארח את בית"ר ירושלים.
המחצית הראשונה התנהלה בקצב מהיר, עם לא מעט הזדמנויות בשני הצדדים. לאחר ששער (37) של לבאן קואטליה נפסל על ידי VAR בטענת נבדל, נענשה נס ציונה בצד השני כשננאד צבטקוביץ' עלה גבוה מכולם לכדור גובה, ונגח פנימה. אשדוד היתה טובה ומסוכנת יותר במחצית השנייה, אך בזבזה הזדמנות אחר הזדמנות. גם זה לא מנע ממנה לשמור על היתרון ולהשיג שלוש נקודות צודקות בהחלט.
"הייתי שמח אם ניצול המצבים שלנו היה יותר טוב, זה היה משחרר את המשחק", סיכם רן בן שמעון. "בסך הכל הקצב, הנעת הכדור, ההגעה למצבים – זה היה מדהים היום. שיחקנו מאוד חיובי, מאוד זורם, והתוצאה משקרת לרעתנו. לא זוכר את העונה שעברה, זו קבוצה חדשה, בדינמיות שלה, בכמה שחקנים חדשים ששינו את הפנים שלה. יש לנו קבוצה מאוד מוכשרת, נצטרך אולי למצוא גם בתוכנו וגם מבחוץ שחקן שיודע לסיים את הפעולות האלה. הרגל המסיימת שלנו כרגע לא מספיק טובה. חלק מה-DNA של המועדון הזה הוא שילוב צעירים בהרכב, יש עוד כמה צעירים שמדגדג לי באצבעות לשלב, אבל צריך גם לסמוך על כמה שחקנים שהולכים איתנו הרבה זמן. הוותיקים שלנו בני 24".
הרכב מ.ס. אשדוד: יואב ג'ראפי, טום בן זקן, ננאד צבטקוביץ', טימותי אוואני, גיל כהן, נאור סבג, זוהר זסנו, לוקאס סלינאס, שלו הרוש, עוז בילו, אבנעזר ממאטה.
הרכב סקציה נס ציונה: יוסי גינזבורג, דור כוכב, מיקי סירושטיין, עומרי בן הרוש, אורי מגבו, אבובאקר קייטה, עילאי טרוסט, מוחמד אוסמן, נס זמיר, פרדי פלומן, לבאן קוטלייה.
