נקמה על ההפסד 4:0 בליגה. הפועל באר שבע התארחה הערב (שני) בסמי עופר, במשחק ללא קהל והשיגה את הכרטיס האחרון לשלב חצי הגמר אחרי מהפך וניצחון 1:2 על מכבי חיפה, שמונה ימים אחרי התבוסה בנתניה במחזור הנעילה של העונה הסדירה.
מכבי חיפה קיבלה חדשות רעות כבר בפתיחת המשחק, כאשר הקשר יובל אשכנזי פרק את הכתף, הוחלף בדקה ה-12 והובהל לבית החולים. ההמשך היה מוצלח יותר ומכבי חיפה עלתה ליתרון בדקה ה-22 עם גול יפה של ארד בוולה, אך כעבור 13 דקות ויטור איזן בנגיחה לאחר כדור חופשי מדויק של ז'וסוואה.
הדהימה את מכבי חיפה באצטדיון נקי מאוהדים (מאור אלקסלסי)
את המחצית השנייה חיפה פתחה טוב יותר, אך דווקא האורחת הגיבה עם מהפך בדקה ה-62 לאחר שדדיה ניצל טעות קשה של מנחם, מסר לשהר שתוך כדי סיבוב הכניע את ג'וש כהן. בדקה ה-68 חטפה המארחת מכה נוספת לאחר שארד קיבל צהוב ויחמיץ את המשחק נגד מכבי תל אביב ומבחינת החבורה של מרקו בלבול, שקיוותה עוד בשעות הבוקר לאחר את סמי עופר לעיני 20 אלף צופים, סיימה את היום בצורה הכי מאכזבת שאפשר והיא תצטרך להתרכז במאבק האליפות במשחקי הפלייאוף העליון.
המנצחת המאושר הפועל באר שבע, שחולמת על גביע ראשון מאז 1997 ונחשבת לפייבוריטית ללכת עד הסוף תדע ביום רביעי בשעה 16:05 את מי היא תפגוש בשלב ארבע האחרונות, מבין הפועל תל אביב, בני יהודה ומכבי פתח תקווה.
משחק ללא קהל בסמי עופר (מאור אלקסלסי)
(מאור אלקסלסי)
הרכבים
מכבי חיפה: ג'וש כהן, ארנסט מאבוקה, עופרי ארד, טרנט סיינסבורי, סאן מנחם, נטע לביא, יובל אשכנזי (מקסים פלקושצ'נקו 12), דולב חזיזה (סינטאיהו סלליך 82), צ'רון שרי, יאניק ווילדסחוט (מוחמד עוואד 68), ניקיטה רוקאביצה.
הפועל באר שבע: אוהד לויטה, אור דדיה, מיגל ויטור, שיר צדק, לואי טאהא, אורן ביטון, מרואן קבהא (דוד קלטינס), ז'וסוואה, דויד סימאו, נייג'ל האסלביינק (אנתוני וארן 80), בן שהר (תומר יוספי 74).
מהלך המשחק
דקה 5: איום ראשון של הפועל באר שבע, ז'וסוואה החליף מסירות עם קבהא ניסה את מזלו עם בעיטה מחוץ לרחבה, ג'וש כהן היה במקום ותפס את הכדור.
דקה 11: רגע מדאיג במכבי חיפה יובל אשכנזי פרק את הכתף, והוחלף אחרי דקה על ידי מקסים פלקושצ'נקו. במכבי חיפה מעדכנים כי ייעדר בין שבועיים לשלושה.
דקה 15: שרי בעט ונבלם על ידי שחקן הגנה, חזיזה ניגש לריבאונד ובעט מתוך הרחבה כדור חזק מעל המסגרת.
חגיגה במכבי חיפה (מאור אלקסלסי)
דקה 22: מכבי חיפה עלתה ל-0:1! שחקני הפועל באר שבע לא הצליחו להרחיק כדור קרן, ארד ניצל זאת והכניע בוולה את לויטה.
דקה 27: נטע לביא חילץ כדור בחצי של הפועל באר שבע ובעט כדור חלש שיצא החוצה.
דקה 35: הפועל באר שבע איזנה ל-1:1! ז'וסוואה הרים כדור חופשי מדויק למיגל ויטור שנגח פנימה.
ז'וסוואה (מאור אלקלסי)
דקה 52: בעיטה של רוקאביצה נעצרה על ידי שחקן יריב, ווילדסחוט הגיע לריבאונד ובעט כדור שטוח שנעצר על ידי לויטה.
דקה 54: הזדמנות טובה להפועל באר שבע, חילופי מסירות בין האסלביינק לז'וסוואה הסתיימו אצל ההולנדי שבעט החוצה מצד ימין.
דקה 73: פלקושצ'נקו שחרר פצצה מחוץ לרחבה, לויטה הדף לקרן.
דקה 58: סאן מנחם הרים כדור על מגש לחזיזה, שבעט לשמיים מחמישה מטרים. משחק צמוד למכבי חיפה.
דקה 62: הפועל באר שבע עלתה ליתרון 1:2! דדיה ניצל טעות חמורה של מנחם והעביר כדור לשהר שכבש מקרוב.
מה דעתך על הכתבה?