הפועל פתח תקוה היא הקבוצה הכי לוהטת בליגה הלאומית וגם בגביע המדינה בשמינית הגמר חלפה על פני מכבי בני ריינה מליגת העל, אבל הערב (שלישי) נגד מ.ס. אשדוד במשחק הראשון מבין שניים ברבע גמר גביע המדינה, היא התקשתה להשיג מעבר לתיקו ביתי ולגומלין באשדוד ב-28 בפברואר היא תגיע אחרי 1:1.
המלאבסים מאוד מאמינים ביכולתם לשוב לחצי הגמר לראשונה זה עשרות שנים, מאז עונת 20001/2, אבל מצאו את עצמם רודפים אחרי מ.ס. אשדוד כבר מן הפתיחה, כי בחלוף ארבע דקות מהפתיחה ניצל זסנו שטח פנוי, דהר לעבר הרחבה ובסופו של דבר מצא את כנעאן שעבר בקלות את גושה, הוכשל על ידו ברחבה ובעצמו העלה את מ.ס. אשדוד ל-0:1 מנקודת הפנדל. המקומיים לחצו, תקפו וגם השוו בצדק בדקה ה-43 מהרמה של דרור ניר תחת גשם כבד, אבל המחצית השנייה כבר הייתה חלשה יותר, נראה היה שהקבוצות נזהרות יותר והן נפרדו ב-1:1. בהפועל פתח תקוה, המאמן עופר טסלפפה יקווה שהשוער עומר כץ, שהוחלף בפתיחת המחצית השנייה, לא יושבת בעקבות הפציעה במפשעה.
מ.ס. אשדוד חסרה את השוער יואב ג'רפי וגם נאור סבג נעדר מהתמודדות, אבל בן שמעון קיבל בחזרה את ננאד צבטקוביץ' וטימותי אוואני שנעדרו מה-1:1 נגד קרית שמונה בסוף השבוע במסגרת הליגה. מי שעלה מהספסל להופעת בכורה מחודשת במועדון הוא מיכאל אוחנה, שנכנס לדקות הסיום לראשונה מאז שחזר למועדון.
הרכבים
הפועל פתח תקוה: עומר כץ (רן חשפיה, 54), דרור ניר (אופק אושר, 71), מתן גושה, חיים איצרין (אופק פישלר, 82), מתן פלג, ג'ימי אלכסיס, רן ואתורי, אוהד רבינוביץ', עוז פרץ (ניב ברקוביץ', 71), רועי זיקרי, רז שטיין (עידן שמש, 82).
מ.ס. אשדוד: סהר חסון, זוהר זסנו, טום בן זקן (זקאריה מוגיס, 46), ננאד צבטקוביץ' (שלו הרוש, 77), טימותי אוואני, דויד קופרמן, גיל כהן, ז'ורדן סבן (מיכאל אוחנה, 88), אלעד שחף, מוחמד כנעאן (אלטון אקולטסה, 77), רועי בן שמעון (יעקב בריהון, 46).
מהלך המשחק
דקה 4: גול! 0:1. למ.ס. אשדוד. זסנו פרץ מימין ומצא את כנעאן, שנכנס בכוח לרחבה והוכשל בבירור על ידי גושה. השופט שלום בן אברהם הצביע על הנקודה הלבנה, כנעאן הכניע את כץ מ-11 מטר.
דקה 7: ניסיון כפול של המלאבסים. פרץ ניסה למצוא את שטיין וחסון ירד מצוין והדף, לאחר מכן הרמה משמאל נחתה על ראשו של רבינוביץ' שנגח החוצה ממטרים ספורים.
דקה 11: קופרמן ניסה להבקיע בבעיטה מסובבת מחוץ לרחבה, הכדור עלה גבוה והחוצה.
דקה 14: גם אלכסיס ניסה את מזלו ממרחק כשבעט מהאוויר, אך לא סיכן את חסון בשער אשדוד.
דקה 18: התקפה נאה של המארחת הסתיימה בשער של זיקרי מתוך רחבת החמש, אולם שופטי המסך זיהו ששחקן ההתקפה היה בנבדל ברור והשער נפסל. עדיין 0:1 לאשדוד.
דקה 30: גשם החל לרדת באצטדיון בפתח תקוה, והוא בהחלט מקשה על השחקנים ופוגע בקצב ובאיכות.
דקה 35: הפעם כדור מצד ימין הוגבה לעברו של רבינוביץ', ששוב התמקם מצוין ופעם נוספת נגח החוצה.
דקה 43: גול! הפועל פתח תקוה השיגה את השוויון שהגיע לה. דרור ניר הרים מצד שמאל עם רגל ימין, שטיין עשה תנועה לכדור והטעה את חסון, שראה את הכדור נעצר רק ברשת שלו.
דקה 45+3: סיומה של המחצית הראשונה בפתח תקוה.
דקה 54: עומר כץ נפצע ונאלץ לפנות את מקומו ולשער נכנס רן חשפיה, שוער קבוצת הנוער שכבר שיחק העונה בגביע המדינה וגם בליגה הלאומית.
דקה 60: המחצית השנייה לא מתעלה לרמה גבוהה עד כה, האירוע המרכזי הוא כרטיס צהוב לעברו של המאמן בן שמעון.
דקה 65: הזדמנות מצוינת לאשדוד. שחף נותר חופשי על קו שמאל והרים למוגיס, שנגח כדור קשתי שחלף סנטימטרים ליד הקורה.
דקה 75: המחצית השנייה מתאפיינת בעיקר בכרטיסים צהובים ובחילופים בשתי הקבוצות, מצבים אנחנו פחות רואים.
דקה 83: אקולטסה לקח את המגן באחד על אחד, הגיע קרוב לשער ומסר כדור רוחב שלא מצא את הכתובת, הגנת הפועל פתח תקוה הרחיקה.
דקה 90: בן אברהם הוסיף 10 דקות תוספת זמן. האם נזכה לשער מכריע?
דקה 90+5: אושר הרים לברקוביץ' שנגח כדור שחסון היה צריך לקלוט, אך השוער הסתכל על הכדור עובר ליד הקורה ויוצא. מזל גדול לאשדוד.
