חורחה סמפאולי, מאמן נבחרת ארגנטינה, התנגד לקיום משחק הידידות בישראל והעדיף שהנבחרת תשהה במחנה האימונים בברצלונה עד הנסיעה לרוסיה, כך פרסם העיתון "אולה". למרות זאת, המשחק יתקיים ב-9 ביוני בישראל, שבוע לפני משחק הפתיחה של ארגנטינה במונדיאל – נגד איסלנד.
סמפאולי העדיף לקיים משחק נגד נבחרת קטלוניה, שלמעשה כבר סוכם, אך ההתאחדות הארגנטינאית העדיפה את ההצעה הישראלית מטעמים כלכליים. בארגנטינה חוששים מהטיסה המיותרת, לטענתם, מברצלונה לישראל. עוד נודע שכבר בחודש אוקטובר, כשהתפרסמו המגעים לקיום המשחק, התנגדו מספר שחקני נבחרת ארגנטינה לצאת למסע לישראל.
ארגנטינה תשחק ב-23 במרץ של איטליה במנצ'סטר וארבעה ימים לאחר מכן נגד ספרד במדריד. מחנה האימונים של הנבחרת עם הסגל הסופי יחל ב-1 ביוני בברצלונה, ימים ספורים לאחר גמר ליגת האלופות.
סמפאולי. העדיף לשחק נגד קטלוניה (AFP)
ב"אולה" ציינו שב-1990 ביקש המאמן דאז קרלס בילארדו במיוחד לקיים משחק בישראל, זאת בשל העובדה שארגנטינה שיחקה כאן לפני המונדיאל ב-1986 בו זכתה. האלביסלסטה הגיעו לארץ הקודם גם לפני הטורנירים ב-1994 ו-1998. הפעם, טוענים בארגנטינה, מדובר בצירוף מקרים.
מה דעתך על הכתבה?