נבחרת ישראל לנוער, סגנית אלופת אירופה מהקיץ האחרון, עשתה צעד משמעותי לעבר העפלה שנייה ברציפות לאליפות אירופה כשגברה היום (שבת) בצהריים 1:3 על סרביה במחזור השני של שלב העירית בפולין. כזכור, במשחק הפתיחה סיימה ישראל ב-1:1 מול המארחת הודות לשער שוויון מהיר מראשו של רן בנימין, בעוד סרביה גברה 0:1 על לטביה והתבססה בראש הבית. כעת, הושלם המהפך בפסגה.
תאי עבד העלה את ישראל ליתרון בחלוף 24 דקות משריקת הפתיחה וכעבור תשע דקות השלים צמד בכדור עונשין מ-11 מטר, שסחט אחמד סלמן במהלך שהוביל להרחקת השוער הסרבי. מול 10 שחקנים ישראל לא התקשתה וסלמן בעצמו התכבד בשער השלישי בדקה ה-69. הסרבים רק צימקו לקראת הסיום, אבל ספגו 3:1 שמקרב את ישראל לשלב הבא – בכפוף לתוצאות מחזור הסיום ביום שלישי.
משחקי המחזור האחרון בבית יתקיימו ביום שלישי ב-15:00 כאשר ישראל תפגוש את לטביה. עוד קודם לכן, המארחת פולין תפגוש את לטביה היום ב-16:00 ובמחזור הסיום תשחק נגד סרביה, משחק שייפתח במקביל למפגש של ישראל.
מהלך המשחק
דקה 5: הקפטן הסרבי מרקו לאזטיץ' ניסה להכניע את מליקה, אבל לא מצא את המסגרת.
דקה 16: שלוש דקות אחרי שהיה אחראי לאיום הראשון של ישראל והחמיץ, סלמן הפעם מצא את המסגרת, אבל לא הצליח להכניע את מילדינוביץ' בין הקורות.
דקה 24: גול! 0:1 לנבחרת ישראל. תאי עבד, מהצעירים שהיו שותפים גם ליורו 2022 בקיץ, הרעיד את הרשת והעלה את הנבחרת ליתרון.
דקה 32: כרטיס אדום. השוער הסרבי מילדינוביץ' מנע מעבד להשלים צמד, אבל בכדור החוזר ביצע עבירה על סלמן שהובילה לכרטיס אדום ישיר והסרבים נותרו ב-10 שחקנים.
דקה 33: גול! 0:2 לישראל. הפעם עבד לא התבלבל ומול השוער המחליף הכפיל את היתרון מבעיטת פנדל.
דקה 56: פיינגולד, גם הוא מהשחקנים שהיו שותפים ליורו האחרון, ניסה להבקיע והחמיץ.
דקה 66: בנימין כמעט הבקיע שער שני תוך שלושה ימים, סטפנוביץ' עצר.
דקה 69: גול! לוגסי בעט לקורה, לאחר מכן מצא את סלמן והאחרון הצטרף לחגיגה עם ה-0:3 לישראל.
דקה 76: גול! דורדביץ' הצליח להכניע את מליקה ולצמק ל-3:1 אחרי קרן שהרים פטקוביץ'.
הרכב נבחרת ישראל: אופק מליקה, נועם בן הרוש, דניס קוליקוב, אור ישראלוב, עילי פיינגולד, רוי נאווי, רן בנימין, תאי עבד, ענאן חלאיילה, אריאל לוגסי, אחמד סלמן.
