אחד השחקנים הבולטים שנשארו מחוץ לסגל נבחרת ישראל למשחקי הידידות מול זמביה בחמישי ומול קפריסין בראשון, הוא מוחמד אבו פאני. קשר מכבי חיפה כבר נמנה על סגל הנבחרת לא פעם בשנים האחרונות, אבל במסיבת העיתונאים שהתקיימה היום (ראשון) לקראת פתיחת האימונים, רמז אלון חזן שהשארתו מחוץ לסגל נובעת מסיבות שאינן מקצועיות.
"אבו פאני שחקן מצוין שעבר איתי דרך ארוכה גם בנבחרות הצעירות. שחקן נבחרת ישראל צריך להיות יותר משחקן נבחרת, אבו פאני מאוד אהוב עליי אבל הוא יודע שיש דברים שהוא צריך לאמץ אותם ולהשתפר בהם כדי להיות חלק מהנבחרת", אמר חזן.
כעת מתבררת הסיבה: אבו פאני למעשה לא זומן לנבחרת מאחר שלצוות המקצועי בראשות חזן הגיעו מסרים מסביבתו של אבו פאני, לפיהם הוא רוצה להיות שחקן הרכב.
אבו פאני ערך 14 הופעות בנבחרת הבוגרת של ישראל, ופתח בהרכב בחמש מהן. תחת אלון חזן כמאמן ראשי הוא ערך הופעת אחת נגד איסלנד בליגת האומות. הוא גם עבר בכל הנבחרות הצעירות.
