נבחרת קנדה פתחה את מונדיאל 2026 לעיני הקהל הביתי בטורונטו, אבל כבר אחרי 21 דקות מצאה את עצמה בהלם. המארחת הייתה מסוכנת יותר בדקות הראשונות מול בוסניה והרצגובינה, אך ספגה שער מפתיע ממצב נייח ונקלעה לפיגור 1:0 במשחק הפתיחה שלה בבית ב'.
בקנדה תיארו את השער כ"אסון" עבור הנבחרת של ג'סי מארש. ריצ'י לאריה גרם לקרן, ולאחר מכן איבד את השמירה על יובו לוקיץ', שנגח מקרוב לרשת אחרי כדור של איבן באשיץ' והסטה של סיאד קולאשינץ. "בוסניה השתיקה את האצטדיון, וכל הרעש הגיע מהפזורה הבוסנית", נכתב באחד הדיווחים החיים.
עוד לפני השער, בוסניה כבר נראתה מסוכנת בכל מצב נייח, ובקנדה הזהירו כי המארחת מתקשה להתמודד עם הכדורים החופשיים והקרנות. לאחר השער צוין כי מדובר בשער הראשון של לוקיץ' במדי נבחרת בוסניה, בהופעתו הרביעית בלבד, וגם בשער הראשון של הבוסנים במונדיאל מאז 2014.
למרות הפיגור, קנדה הגיבה טוב והמשיכה להגיע למצבים. בדקה ה-18 אליסטר ג'ונסטון מצא את ג'ונתן דייויד ברחבה, אך חלוץ יובנטוס בעט ממצב נוח ישירות לידיו של השוער. "זו הייתה הזדמנות גדולה, והוא היה חייב לעשות יותר", נכתב בתקשורת המקומית.
בקנדה הדגישו כי הנבחרת נראתה טוב יותר מאז שספגה, אך גם ביקרו את היכולת במצבים הנייחים. בכמה הזדמנויות ניסתה קנדה קרנות קצרות ומהלכים מתוחכמים, אך אלה הסתיימו ללא איום ממשי. באחד הדיווחים נכתב: "שמישהו יגיד להם להכניס את הכדור לרחבה!".
גם הנתונים הוסיפו לתחושת הדאגה. קנדה הפסידה רק פעם אחת ב-28 המשחקים האחרונים שלה בטורונטו, אך במקביל ספגה ראשונה בשישה משבעת משחקי המונדיאל האחרונים שלה — ובחמשת המקרים הקודמים הפסידה. "הדקות הקרובות יהיו משמעותיות מאוד עבור קנדה", נכתב לאחר שער היתרון של בוסניה. "היא לא יכולה להרשות למשחק הפתיחה הזה לברוח לה".
מה דעתך על הכתבה?