נבחרת פורטוגל מצאה דרך מיוחדת ומרגשת להנציח את זכרו של חלוץ ליברפול והסלסאו לשעבר, דיוגו ז'וטה, שנהרג בתאונת דרכים טראגית בשנה שעברה. שחקני הנבחרת יענדו צמידי זיכרון לאורך כל קמפיין המונדיאל, שייצא לדרך ביום רביעי מול הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו.
הצמידים המיוחדים הוענקו לשחקנים על ידי ראש ממשלת פורטוגל, לואיס מונטנגרו, לפני יציאתם לטורניר. הקשר ויטיניה סיפר כי הצמידים עוצבו במיוחד כך שיעמדו בתקנות פיפ"א, ויהיה ניתן לענוד אותם גם במהלך המשחקים.
"בגדול, הסיפור של הצמיד הוא שכשהלכנו לפגוש את ראש הממשלה, הוא העניק לנו את הצמיד הזה", אמר כוכב פריז סן-ז'רמן, "הם דאגו שזה יהיה צמיד שנוכל לענוד על המגרש. יש לו את כל המאפיינים הספציפיים כדי שנוכל לעלות איתו למגרש, עם השמות של כל השחקנים בתוספת השם של דיוגו ז'וטה. הוא נתן לנו לבחור אם אנחנו רוצים להשתמש בו או לא, ואיך להשתמש בו. קיבלנו אותו בהרבה אהבה ובחרנו לענוד אותו".
גם מאמן הנבחרת, רוברטו מרטינס, התייחס להשפעה העמוקה שהותיר ז'וטה על חדר ההלבשה ועל ההכנה המנטלית לקראת הטורניר. החלוץ, שרשם 49 הופעות ו-14 שערים במדי פורטוגל, נחשב לדמות משמעותית במיוחד בקרב חבריו לנבחרת.
"דיוגו הוא האור שלנו", אמר מרטינס בריאיון ל"אתלטיק", "הוא המודל שלנו לרצון או לצורך להגשים את מה שהיה החלום שלו – לזכות בתארים עבור פורטוגל, כפי שעשה כשזכינו בליגת האומות. הוא היה חלק גדול ממה שבנינו בחדר ההלבשה".
"הוא רצה לזכות במונדיאל, אז זה הופך לקצת מחויבות, לדוגמה, כי דיוגו היה הדוגמה הטהורה לאמונה בכל מה שאפשרי, תמיד עם העקשנות הזו, תמיד מוצא את התשובה ברגע הנכון וברגע הקשה במשחק", סיכם מאמן הסלסאו.
מה דעתך על הכתבה?