האיטי שבה למונדיאל 2026 לאחר היעדרות של 52 שנים, אך הפתיחה שלה לא הייתה שונה מזו שנרשמה בהופעתה היחידה הקודמת בטורניר. הנבחרת הקריבית הפסידה 1:0 לסקוטלנד במשחק הפתיחה של בית ג' והאריכה נתון עגום שמלווה אותה מאז מונדיאל 1974 – היא מעולם לא ניצחה ואף לא סיימה בתיקו במשחק במסגרת גביע העולם.
שערו של ג'ון מקגין העניק לסקוטלנד את שלוש הנקודות בבוסטון, ובמקביל קבע את הפסדה הרביעי ברציפות של האיטי במשחקי מונדיאל. בכך המשיכה הנבחרת מהקריביים רצף שלילי שנמשך יותר מחצי מאה.
מאז הופעת הבכורה שלה במערב גרמניה 1974, רשמה האיטי ארבעה משחקים וארבעה הפסדים. בטורניר ההוא היא הפסידה 3:1 לאיטליה, 4:1 לארגנטינה והובסה 7:0 על ידי פולין. ההפסד לסקוטלנד הרחיב את המאזן לשני שערי זכות בלבד מול 15 שערי חובה בתולדותיה בגביע העולם.
שני השערים היחידים של האיטי במונדיאלים הובקעו על ידי עמנואל סאנון במונדיאל 1974. החלוץ כבש מול איטליה וארגנטינה, ועד היום הוא נותר הכדורגלן היחיד מארצו שהצליח למצוא את הרשת בטורניר.
המשימה של האיטי בבית ג' צפויה להיות קשה במיוחד. בעוד סקוטלנד עלתה זמנית לראש הבית, ברזיל ומרוקו נפרדו ב-1:1 במשחק השני. הנבחרת מהקריביים תפגוש את ברזיל ב-20 ביוני ותנעל את שלב הבתים מול מרוקו ב-24 ביוני.
עם שני המשחקים הלא קלים שנותרו לה, האיטי תנסה סוף סוף לשבור את הרצף שנמשך יותר מ-50 שנה, ולהשיג את התוצאה החיובית הראשונה בתולדותיה בגביע העולם.
מה דעתך על הכתבה?