הולנד פתחה את המונדיאל באכזבה גדולה, אחרי שאיבדה פעמיים יתרון וסיימה ב-2:2 מול יפן. בתקשורת ההולנדית הפנו את עיקר הביקורת לרונאלד קומאן, ובעיקר להחלטות שקיבל אחרי שער היתרון של קריסנסיו סאמרוויל בדקה ה-64.
בתקשורת המקומית נכתב מיד לאחר שריקת הסיום: "הנבחרת פספסה את ההזדמנות לפתוח טוב את המונדיאל. החילופים של קומאן אחרי ה-1:2 היו, בלשון המעטה, לא מוצלחים במיוחד. קומאן הוציא את עצמו מהמשחק. לא נשארה מהירות בחלק הקדמי, לא עומק. מיותר לחלוטין".
הולנד הייתה בעמדה נוחה יחסית כשהובילה והשעון המשיך לרוץ, אך ההחלטה של קומאן להוסיף עוד שחקן הגנה הכניסה את הנבחרת שלו ללחץ גדול יותר. במקום לסגור את המשחק, החילוף של נתן אקה במקום ריאן חראפנברך פגע בשליטה במרכז המגרש, פתח ליפן יותר שטחים ואפשר לה להשתלט על הדקות האחרונות.
בהולנד טענו כי הבחירה הזו עלתה לאורנג' ביוקר. "בגלל החילופים ההגנתיים של קומאן, הולנד ויתרה לחלוטין על היוזמה במשחק – ושילמה על כך מחיר יקר. הוא הזמין את יפן אל תוך הרחבה. זה נראה כאילו הוא מחפש צרות".
עוד לפני השוויון כבר נרשמו סימני אזהרה: "יפן החלה במתקפה אחרונה, בין היתר בגלל החילופים של קומאן, הנבחרת ההולנדית נסוגה לאחור, וזה משחק לידיים של יפן. הולנד לא צריכה לסגת יותר מדי לאחור".
המהלך הראשון שזכה לביקורת הגיע בדקה ה-70, כאשר קומאן ביצע שלושה חילופים בו זמנית: ממפיס דפאי נכנס במקום דונייל מאלן, טון קופמיינרס החליף את סאמרוויל וקווינטן טימבר נכנס במקום טיג'אני ריינדרס. בהולנד ציינו כי החילופים הובילו את הנבחרת לשחק באופן זהיר יותר, דווקא אחרי שסאמרוויל החזיר אותה ליתרון בשער נהדר.
"הולנד בעצם נשארה עם שחקני התקפה שרוצים את הכדור לרגל", נכתב באחד הניתוחים. "המהירות והאיום לעומק הוקרבו לטובת שליטה כביכול". בסיום, כשהולנד לא הצליחה לייצר איום ממשי בשש דקות תוספת הזמן, נכתב גם כי "ממפיס דפאי רשם הופעה מהספסל שלא הייתה מוצלחת כלל".
מה דעתך על הכתבה?