סקאלוני עדכן לגבי הפצועים והבהיר: "ראינו את ספרד, אין יריבות קלות"

נבחרת ארגנטינה תפתח מחר בלילה (בין שלישי לרביעי, 1:00, ספורט1) את דרכה במונדיאל 2026 מול אלג'יריה, וליונל סקאלוני עדיין לא חשף את ההרכב שיפתח את הטורניר. עם זאת, המאמן אישר במסיבת העיתונאים כי אמיליאנו מרטינס החלים ויהיה זמין למשחק.

"השחקנים יגלו איכשהו, כמו שמרסלו ביילסה אמר אתמול", אמר סקאלוני כשנשאל על ההרכב. "עדיין לא אמרתי לחבר'ה, אעשה את זה אחר הצהריים באימון". על שוער אסטון וילה, שהתמודד עם שבר באצבע הקמיצה ביד ימין, הוסיף: "אמיליאנו בסדר וזמין למחר, אז אני חושב שהוא ישחק".

גם מצבו של ניקולאס טגליאפיקו השתפר, והוא עשוי לחזור לאימונים עם שאר הסגל אחרי שהחלים מקרע בשריר התאומים השמאלי. "אין פצועים", הבהיר סקאלוני. "נראה אם טגליאפיקו יתאמן עם הקבוצה, אבל אין יותר פציעות. אף פעם לא היו לי בעיות להרכיב את הקבוצה, חוץ מהצורך להשאיר בחוץ כמה שחקנים חשובים". למרות זאת, המגן צפוי להיות החיסרון היחיד של אלופת העולם מול אלג'יריה.

סקאלוני ניסה להרגיע את הלחץ סביב משחק הפתיחה והזכיר את הניסיון מהטורניר הקודם: "זה משחק כדורגל, ויש לנו את הניסיון מהמונדיאל האחרון, שמראה שהמשחק הראשון לא מכריע, גם אם הוא חשוב. יש לנו את השקט שזה לא נגמר כאן. אנחנו עומדים לפגוש נבחרת מצוינת, אבל אנחנו בטוחים בעצמנו ומגיעים ברגע טוב".

המאמן התייחס גם ל-0:0 המפתיע של ספרד מול כף ורדה, והשתמש בו כאזהרה לשחקניו: "ראינו מה קרה לספרד, אין יריבות קלות. אלג'יריה היא נבחרת שמדאיגה אותנו, כי יש לה שחקנים ברמה גבוהה מאוד".

בהמשך הוסיף סקאלוני: "המשחק הראשון אולי לא משקף את המציאות של הנבחרות, כמו במקרה של ספרד. משחקי פתיחה הם קשים. כשאמרתי שזמביה ומאוריטניה הן יריבות קשות, רבים מכם צחקו. אין יריבה קלה".

סקאלוני נשאל גם על מצבו של חוליאן אלברס, שהתאושש מפגיעה בקרסול, ונשמע ביקורתי כלפי עומס המשחקים באירופה: "כשמסתכלים על העונה שעברו כל השחקנים, אני לא חושב שיש כדורגלן במונדיאל שנמצא ב-100 אחוז. אבל אנחנו מקווים שהם יגיעו במצב הכי טוב שאפשר".

על ליאו מסי ואלברס הוסיף המאמן: "ליאו תמיד היה כאן ותמיד היה משמעותי, עכשיו הוא יהיה משמעותי אפילו יותר והוא נראה טוב. לאלברס הייתה בעיה בקרסול, אבל ההתאוששות שלו נשאה פרי, ולמחר הוא זמין ומהווה אופציה".

לסיום, סקאלוני החמיא לאלג'יריה והזהיר מפני האיכויות שלה: "יש לה שחקנים טובים בחלק הקדמי וקשרים עם רגל טובה. יש לה גם יכולת להתאים את עצמה למערכים שונים. זו נבחרת שצריך לכבד, והיא בוודאי תקשה עלינו". על הגישה של ארגנטינה אמר: "הנחישות עוזרת למצוא פתרונות, אבל העיקר הוא לנסות לשחק טוב — וזה מה שהביא אותנו עד כאן".