הארי קיין פתח את מונדיאל 2026 עם דרמה גדולה כבר בדקות הראשונות של אנגליה מול קרואטיה. קפטן נבחרת שלושת האריות החמיץ פנדל אחרי עבירה של לוקה מודריץ' על נוני מדואקה, אך קיבל הזדמנות נוספת בעקבות כניסה מוקדמת לרחבה – ובפנדל החוזר כבר דייק, העלה את אנגליה ליתרון זמני וגם נכנס לספרי ההיסטוריה.
וויין רוני התייחס לרגע הדרמטי ואמר ל-BBC: "הפנדל הראשון של הארי קיין לא היה הכי טוב, אבל במבט ראשון חשבתי שהשוער יצא מקו השער. לא הראו הילוך חוזר שאישר את זה. אבל הפנדל השני של קיין היה הרבה יותר טוב, וזה נהדר עבור אנגליה להיות ביתרון 0:1 אחרי 12 דקות".
חבל ההצלה אכן הגיע, אחרי שהשופט הורה על בעיטה חוזרת. ההחלטה עצמה עוררה ויכוח בקרב אוהדים, כשבאחד הדיווחים צוטטו תגובות שטענו כי מדובר בהחלטה קשה מדי כלפי השוער: "החלטה מגוחכת לחלוטין. ההצלה הייתה כמעט מושלמת. קיין בר מזל". אוהד אחר כתב: "אם אתה עוצר במהלך הריצה, השוער צריך להיות רשאי לזוז".
קרואטיה השוותה ל-1:1 בדקה ה-36 משער נהדר של מרטין בטורינה. שש דקות לאחר מכן קיין החזיר את אנגליה ליתרון עם שער נהדר בנגיחה. היתרון לא החזיק זמן רב, פטאר מוסה השווה עבור קרואטיה ל-2:2 על סף המחצית, אך ג'וד בלינגהאם ומרכוס רשפורד נתנו לה 2:4 גדול בפתיחת דרכה במונדיאל.
על אף שהשער השני כרגע לא נותן לאנגליה שלוש נקודות, הוא בכל זאת היסטורי. החלוץ העלה את מספר השערים שלו במונדיאלים לעשרה ובכך השתווה לגארי ליניקר. השניים כעת יחד בראש טבלת מלכי השערים של הנבחרת בגביע העולם.
קיין קבע גם ציון דרך מרשים: הוא הפך לשחקן השני בלבד שכובש עבור נבחרת אנגליה בשלושה מונדיאלים שונים, אחרי סר דייויד בקהאם. קיין כבש במונדיאל 2018, במונדיאל 2022 וכעת גם במונדיאל 2026. באחת התגובות באנגליה כבר קראו בהומור: "תנו לאיש הזה תואר אבירות".
וזה לא היה השיא היחיד. קיין כבש את הפנדל החמישי שלו במונדיאלים, לא כולל דו-קרב פנדלים – יותר מכל שחקן אחר בהיסטוריה של הטורניר.
מה דעתך על הכתבה?