טורקיה הגיעה למונדיאל 2026 עם חלומות גדולים ותגית מחמיאה של "סוס שחור" פוטנציאלי, אבל הלילה (בין שישי לשבת) המסע שלה הסתיים בצורה משפילה במיוחד. ההפסד 1:0 לפרגוואי במחזור השני של בית ד' קבע כי הנבחרת של וינצ'נזו מונטלה הודחה כבר אחרי שני משחקים, עוד לפני מחזור הסיום.
ההדחה צורבת במיוחד משום שטורקיה כלל לא נראתה נחותה מבחינה סטטיסטית. להפך. היא שלטה בכדור לפרקים ארוכים, הגיעה למצבים והפעילה לחץ כמעט לאורך כל המשחק, אך כמו במחזור הפתיחה מול אוסטרליה – לא הצליחה למצוא את הרשת.
המספר שמסכם את הטורניר של הטורקים טוב יותר מכל דבר אחר הוא 62. זהו מספר הבעיטות שנבחרת טורקיה רשמה בשני משחקיה הראשונים במונדיאל מבלי לכבוש אפילו שער אחד. על פי נתוני פיפ"א, מדובר בשיא שלילי מאז החלו להיאסף נתונים מפורטים בטורנירים הגדולים ב-1966.
באתר Sporx הטורקי כתבו בכאב: "מעולם לא חשבנו שזה ייראה כך. נבחרת טורקיה נפרדת מהמונדיאל". ב-Fanatik בחרו בכותרת דרמטית לא פחות: "הודחנו מהמונדיאל!", והדגישו את העובדה שגם יתרון מספרי במשך דקות ארוכות לא עזר לטורקים להשיג את השער שכל כך חיפשו.
מי שנמצא במרכז הדיון הציבורי הוא כמובן ארדה גולר. כוכב ריאל מדריד הגיע לטורניר כאחד השחקנים המדוברים בסגל, אך סיים את שני המשחקים ללא שער וללא בישול. ב-Fotospor פרסמו טור חריף במיוחד תחת הכותרת: "לאן נעלם ארדה גולר? האם שיחק במקומו כפיל?".
הביקורת במדינה לא כוונה רק לשחקן עצמו, אלא בעיקר לשיטה. "ארדה ניסה לשאת לבדו את משחק ההתקפה, אבל הלך לאיבוד במערכת שלא תפקדה סביבו. הוא היה על המגרש, אך נראה כאילו שיחק בתפקיד של כפיל", נכתב. גולר איבד 22 כדורים מול פרגוואי ולא הצליח לייצר אף מצב ממשי לכיבוש.
לצד הביקורת, לא מעט אוהדים דווקא יצאו להגנתו של הכוכב הצעיר. "להאשים את ארדה זו טעות", כתב אחד הגולשים ברשתות החברתיות. "הוא יצר מצבים ומסר כדורים טובים, אבל כדורגל הוא משחק קבוצתי. הבעיה הייתה הרבה יותר רחבה משחקן אחד".
אחרים היו הרבה פחות סלחניים. "טורקיה הגיעה עם תקווה, אבל עוזבת בלי שער", כתב אוהד אחד. גולש נוסף סיכם את התחושות במשפט שהפך לוויראלי: "הסוס השחור הפך לסוס הראשון שנפל".
גם בתקשורת הבינלאומית הופתעו מהקריסה המהירה. טורקיה הוזכרה לפני פתיחת הטורניר כאחת הנבחרות המסוגלות ללכת רחוק בזכות דור הכישרונות החדש שלה, אך בפועל היא הופכת לאחת האכזבות הגדולות ביותר של שלב הבתים עד כה.
כעת נותר לה משחק אחרון מול המארחת ארצות הברית, אך הוא כבר לא ישנה דבר מבחינת העלייה לשלב הבא. במקום להילחם על כרטיס לשמינית הגמר, הטורקים ינסו לפחות להימנע מסיום הקמפיין ללא נקודות וללא שערים – תרחיש שנראה בלתי נתפס עבור האוהדים רק לפני ימים ספורים.
מה דעתך על הכתבה?