ב"אס" היללו הבוקר (חמישי) את ויניסיוס ג'וניור, שכבש צמד, הגיע לארבעה שערים בשלושה משחקים במונדיאל 2026 והוביל את נבחרת ברזיל לפסגת הבית עם 0:3 על סקוטלנד. "ריאל מדריד לא יכולה להרשות לעצמה לאבד אותו, זו הגרסה הטובה ביותר בקריירה שלו", נכתב בספרד.
"שלב בתים למופת", נכתב ב"מארקה" על ויניסיוס, שכבש בכל אחד משלושת משחקיה הראשונים של ברזיל במונדיאל והשתווה לארלינג הולאנד ולקיליאן אמבפה עם ארבעה שערים בטורניר. "ויני התיישב בשולחן של הכוכבים הגדולים בעולם", הוסיפו. גם ב"מונדו דפורטיבו" החמיאו לשחקן הכנף של ריאל מדריד: "הוא ממשיך להצדיק את האמון שקרלו אנצ'לוטי מעניק לו כמנהיג הנבחרת".
ויניסיוס בן ה-25 הפך לברזילאי החמישי בלבד שכובש בכל אחד משלושת משחקי שלב הבתים במונדיאל, אחרי ז'ארזיניו (1970), רומאריו (1994), רונאלדו וריבאלדו (שניהם ב-2002). בכל ארבעת המקרים הקודמים ברזיל המשיכה לזכייה בגביע העולם.
כצפוי ובצדק, ויניסיוס נבחר פעם נוספת ל-MVP של המשחק לאחר הניצחון על סקוטלנד, ובסיום ההתמודדות שוחח עם כלי התקשורת שהגיעו למיאמי. במהלך דבריו התייחס להתקדמות של הסלסאו תחת קרלו אנצ'לוטי, לשער שנפסל על ידי ה-VAR וגם חשף הבטחה משעשעת שקיבל מהמאמן האיטלקי.
על ההתקדמות של הנבחרת אמר ויניסיוס: "כשסיימנו בתיקו מול מרוקו, דיברנו על כך ששחקנים מתפתחים, מבינים מה התחרות דורשת ויודעים מתי הזמן הנכון להרים לתקוף, להגן ולהתמודד עם מה שקורה במשחק. אני חושב שהיום שיחקנו את המשחק הטוב ביותר שלנו. יחד עם אנצ'לוטי, הנבחרת צריכה להמשיך להתפתח ולהשתפר, כי עכשיו מתחילים המשחקים המכריעים וזה החלק החשוב ביותר בגביע העולם".
בהמשך הרחיב על השיפור הקבוצתי: "השחקנים משחקים קרוב יותר אחד לשני, מגינים טוב יותר ותוקפים טוב יותר. אני חושב שהמאמן רק ימשיך לשפר אותנו ככל שהזמן יעבור, למרות שהשחקנים כבר עושים עבודה טובה. להמשיך להתפתח תוך כדי התחרות זה הדבר החשוב ביותר".
ויניסיוס התייחס גם לשער שנפסל לו בעקבות התערבות ה-VAR ואמר: "חבל, יכולתי להבקיע שלושער. מעולם לא כבשתי שלושה שערים במשחק אחד במונדיאל, אבל הדבר החשוב ביותר הוא הניצחון וההתקדמות של הקבוצה שלנו. עכשיו מתחיל שלב הנוקאאוט, שהוא עניין של חיים או מוות, שבו כולם צריכים לשחק משחקים גדולים ולהמשיך להתפתח כדי להחזיר את ברזיל לפסגה".
לסיום, הכוכב הברזילאי חשף הבטחה שקיבל מקרלו אנצ'לוטי לפני המשחק: "אנצ'לוטי חייב לי מתנה. הבטחתי למאמן שאכבוש נגד סקוטלנד בנגיחה, והוא אמר לי שזה בלתי אפשרי. הוא הבטיח שאם אצליח לעשות את זה, הוא ייתן לי מתנה. אני עדיין מחכה".
אנצ'לוטי עצמו אמר: "עכשיו אנחנו משחקים כמו קבוצה, וזו הייתה המטרה מלכתחילה. אנחנו לא מושלמים, ויש לנו דברים לשפר. אנחנו יכולים לשחק קצת יותר מהר כשהכדור ברגליים שלנו. עם זאת, השתפרנו מאוד ואני שמח על כך. אנחנו יציבים, ובשלב הנוקאאוט זה דבר חשוב מאוד. בהשוואה למשחק הראשון, אנחנו טועים פחות, לוחצים גבוה יותר ואנחנו יעילים יותר בהתקפה".
מאז שאנצ'לוטי, מאמנו לשעבר בריאל מדריד, מונה למאמן הנבחרת לפני 13 חודשים, ויניסיוס מציג יכולת שונה לחלוטין במדים הלאומיים. לאחר שכבש שישה שערים בלבד ב-39 משחקים תחת המאמנים הקודמים, הוא כבר עומד על שבעה שערים ב-13 משחקים תחת האיטלקי.
"אני מאוד שמח", הוסיף אנצ'לוטי לגבי ויניסיוס. "מעולם לא היה לי ספק לגבי מה שהוא מסוגל לעשות במונדיאל הזה. הוא נהנה לשחק עבור הנבחרת והוא עושה עבודה נהדרת. הוא אפילו כבש בנגיחה, אבל אני לא זה שגילה את ויניסיוס. הוא שחקן מהטובים בעולם".
ם ניימאר זכה לרגע מרגש במיוחד. בדקה ה-76 נכנס הכוכב כמחליף וזכה לתשואות אדירות מהקהל, בהופעתו הראשונה במדי ברזיל מאז 2023.
הניצחון העלה את ברזיל לשלב הנוקאאוט, שם תפגוש את סגנית בית ו', שככל הנראה תהיה יפן או הולנד, במשחק שייערך ביום שני ביוסטון.
"המטרה שלנו הייתה להעפיל", אמר השוער אליסון. "אנחנו יודעים שלא שיחקנו טוב במשחק הראשון, אבל השתפרנו. ההגנה הייתה יציבה, לא ספגנו בשני המשחקים האחרונים, וגם הבקענו. זה נותן הרבה ביטחון. עכשיו צריך להמשיך להשתפר".
מה דעתך על הכתבה?