תחקיר של ה"טלגרף" הבריטי חושף כי התאחדות הכדורגל של קטאר מימנה עבור אוהדים חבילות נסיעה מלאות למונדיאל 2026 בארצות הברית ובקנדה, במטרה להגדיל את הנוכחות ביציעים וליצור אווירה תומכת סביב הנבחרת.
על פי התחקיר, במסגרת תוכנית שכונתה "Qatari Fans Delegation Program", כ-1,000 משתתפים קיבלו מימון מלא שכלל טיסות, לינה בבתי מלון, הסעות מקומיות וכרטיסים למשחקי הנבחרת. חלק מהאוהדים ששהו בסיאטל ובוונקובר סיפרו כי לא שילמו דבר עבור החבילה, ששווייה עשוי להגיע לאלפי ליש"ט לאדם.
ב"טלגרף" דווח כי לפני משחקה של קטאר מול בוסניה בסיאטל, התכנסו מאות אוהדים במלון בעיר וקיבלו תדרוך לקראת המשחק. במהלך המפגש חולקה לכל אחד מהם ערכת אוהד, שכללה בין היתר חולצת נבחרת, כובע, משקפי שמש ודגל בצבעי קטאר. חלק מהמשתתפים הודו בפני העיתון כי מעולם לא היו קודם לכן במשחק כדורגל, ואחרים סיפרו כי כלל אינם בעלי קשר ישיר לקטאר.
התחקיר מציין כי התאחדות הכדורגל הקטארית עצמה פרסמה בתחילת החודש הודעה שבה אישרה את קיומה של תוכנית משלחת האוהדים, שנועדה להביא כ-1,000 תומכים למשחקי הנבחרת. לפי ההודעה, התוכנית כללה מימון טיסות באמצעות קטאר איירווייז, שהייה בבתי מלון ותחבורה מקומית, במטרה ליצור "אווירה תוססת באצטדיון" שתדחוף את השחקנים להצלחה.
עם זאת, לפי הטלגרף, בדיקות שנערכו בשטח העלו כי היקף התוכנית עשוי להיות רחב יותר מההסבר הרשמי. באתר נטען כי במשחק מול בוסניה נכחו עד כ-2,000 אוהדים שקיבלו הטבות או כרטיסים ללא תשלום, וכי חלקם היו תושבים מקומיים או אנשים בעלי זיקה כללית בלבד למדינות המפרץ. כמה מהמרואיינים סיפרו כי השמועה על חלוקת כרטיסים ומימון הוצאות התפשטה במהירות, וכי ניתן היה להגיש בקשה להשתתפות גם ללא קשר הדוק לנבחרת הקטארית.
האוהדים שמומנו במסגרת התוכנית שוכנו, לפי התחקיר, בבתי מלון יוקרתיים בוונקובר ובסיאטל, ובהם בין היתר Fairmont, JW Marriott, Hyatt ו-W Hotel. לאחר המשחק מול בוסניה הוסעו רבים מהם בחזרה למלונות באוטובוסים מאורגנים, וחלק מהמשתתפים טענו כי הם צפויים לחזור לקטאר בטיסה חכורה על ידי האמיר.
הפרסום מגיע ארבע שנים לאחר שקטאר התמודדה עם טענות דומות סביב "אוהדים מזויפים" במונדיאל שאירחה ב-2022 – טענות שבדוחא הכחישו אז. הפעם, לפי הטלגרף, לא מדובר רק באווירה ביציעים אלא בתוכנית ממומנת ומאורגנת של התאחדות הכדורגל הקטארית, שנועדה להבטיח נוכחות קולנית ותומכת גם בטורניר שנערך הרחק מהמפרץ.
על הדשא, קטאר הצליחה להשיג נקודה מפתיעה ב-1:1 מול שווייץ במשחק הפתיחה, אך הפסידה 3:1 לבוסניה וסיימה את דרכה כבר בשלב הבתים. המאמן ז'ולן לופטגי הודה לאחר ההדחה לאוהדים שהגיעו לתמוך בנבחרת, אך לפי הטלגרף, רבים מהם לפחות לא יצטרכו לבקש החזר כספי – משום שלא שילמו על הנסיעה מלכתחילה.
מה דעתך על הכתבה?