נבחרת אנגליה אמנם השלימה את שלב הבתים במונדיאל עם ניצחון 0:2 על פנמה והבטיחה את ראשות הבית, אך מאחורי החגיגות מסתתרת דאגה גדולה לקראת שלב הנוקאאוט. ג'ארל קוואנסה נפצע במהלך המשחק ונאלץ לרדת מהמגרש, מה שהעמיק את המשבר בעמדת המגן הימני של שלושת האריות.
קוואנסה, שבדרך כלל משחק כבלם אך הוצב כמגן ימני בשל היעדרותו של ריס ג'יימס, נפצע בקרסול לאחר כשעה של משחק. בסיום סיפק תומאס טוכל עדכון ראשוני לגבי מצבו של שחקן באייר לברקוזן.
"הוא סובל מנקיעה קלאסית בקרסול והוא כאוב", אמר המאמן. "הוא סיפר שכבר חווה פציעה כזו בעבר, כך שלפי ההערכה מדובר בעניין של כמה ימים. כרגע הוא עם רגל מורמת וקרח על האזור".
החשש באנגליה נובע מכך שהמשחק מול ר.ד. קונגו בשלב 32 האחרונות ייערך כבר ב-1 ביולי (19:00, ספורט1), בעוד שגם ריס ג'יימס עדיין מתמודד עם פציעה בשריר הירך האחורי ונמצא בספק גדול להתמודדות. טוכל הודה כי מדובר בבעיה משמעותית עבורו.
"כמובן שאנחנו מודאגים. יש לנו עוד פציעה באותה עמדה", אמר. "זה יהיה מרוץ נגד הזמן עבור ריס ג'יימס וגם עבור ג'ארל קוואנסה, אבל התפקיד שלנו הוא למצוא פתרונות ואנחנו נעשה זאת".
למעשה, מצוקת המגנים הימניים של אנגליה החלה עוד לפני פתיחת הטורניר, כאשר טינו ליברמנטו נגרע מהסגל בעקבות פציעה. כעת, כשגם ג'יימס וקוואנסה בספק, טוכל עשוי להיאלץ לאלתר מחדש לקראת פתיחת שלב ההכרעה של המונדיאל.
למרות הכאבים, באנגליה ניסו לשדר אופטימיות מסוימת לאחר שטוכל הדגיש כי מדובר בפציעה שקוואנסה כבר חווה בעבר ואינה נראית בשלב זה ככזו שתסיים עבורו את הטורניר. עם זאת, נותר לראות האם יספיק להתאושש בזמן למשחק הקרוב.
מה דעתך על הכתבה?