מאמן נבחרת אוסטריה, ראלף ראנגניק, הגיב בחריפות לטענות ולרמיזות כי התיקו הדרמטי מול אלג'יריה עשוי היה להיות מתואם מראש, והבהיר כי מבחינתו אין שום בסיס לחשדות הללו.
אוסטריה סיימה את שלב הבתים במונדיאל 2026 עם תיקו סוער במיוחד, שהבטיח לה את ההעפלה לשמינית הגמר מהמקום השני בבית, אך בסיום המשחק עלו טענות מצד גורמים שונים ברשתות החברתיות על אפשרות ל"חלוקת נקודות" בין הנבחרות, טענות שראנגניק דחה לחלוטין.
"תוצאה קבועה מראש? עם 3:3 כזה ומה שראינו ב-90 השניות האחרונות, אף אחד לא יכול לחשוב על דבר כזה", אמר המאמן בזעם. "בדרך כלל, ב-2:3 המשחק נגמר ואתה שבור. זה מטורף מה שקרה כאן".
אוסטריה כבר הייתה בדרך להפסד לאחר שנקלעה לפיגור 3:2 בדקה ה-93, אך הצליחה להשוות עמוק בתוספת הזמן, בדקה ה-96, בזכות שער דרמטי של סשה קלאיידז'יץ'.
ראנגניק הוסיף כי השחקנים עצמם היו בהלם מוחלט מההתפתחויות: "כולנו היינו חסרי מילים אחרי מה שקרה בסיום. זה משהו שלא חווים בכדורגל".
המאמן השווה את הדרמה לסרט ואמר כי אפילו אלפרד היצ'קוק לא היה מצליח לכתוב סיום כזה: "אם מישהו היה כותב תסריט כזה, היו חושבים שהוא השתגע".
כעת תתמודד אוסטריה בשמינית הגמר מול נבחרת ספרד ב-2 ביולי(22:00, ספורט1) ותקווה להמשיך במומנטום החיובי אחרי התנופה הגדולה שקיבלה בעקבות העלייה הדרמטית.
מה דעתך על הכתבה?