ברזיל הייתה על סף הסתבכות ענקית, אבל גבריאל מרטינלי הציל אותה ברגע האחרון. שחקן ארסנל כבש בדקה ה-95, השלים מהפך דרמטי מול יפן וקבע 1:2 לסלסאו בדרך לשמינית גמר המונדיאל. בתקשורת הברזילאית תיארו את זה כהעפלה מסעירה, אבל גם כמשחק שבו הנבחרת "פלרטטה עם טרגדיה".
בברזיל לא ניסו לייפות את התמונה אחרי שריקת הסיום. "ברזיל שרדה דרמה מול יפן ועלתה לשמינית ברגע האחרון", נכתב. "היא פלרטטה עם טרגדיה במחצית ראשונה נוראית, ספגה מקאישו סאנו ונחנקה מול השמירה החזקה של יפן. אבל קאסמירו, שהיה אחד האחראים למהלך השלילי במחצית הראשונה, התחיל את הקאמבק".
הרגע הגדול הגיע עמוק בתוך תוספת הזמן. בדקה ה-95 ריאן חטף כדור בחלק הקדמי, המשיך במהלך נהדר ומסר לברונו גימראייש. קשר ניוקאסל מצא את מרטינלי ברחבה, והחלוץ השתלט ובעט לפינה מול ציון סוזוקי. "זה גול של ברזיל! זה גבריאל מרטינלי", נכתב בדיווח החי. "ריאן חוטף בהתקפה, עושה מהלך גדול ומוסר לברונו גימראייש. הקשר משאיר את מרטינלי אחד על אחד מול השוער, והוא בועט לפינה. איזה שער! קדימה ברזיל, בדרך לשישי".
הטון בברזיל נע בין הקלה עצומה לביקורת על הדרך. "ברזיל נכנסה למצב של קריסה טכנית ומנטלית אחרי השער של יפן", נכתב. "ראו על המגרש טעויות במסירה, התנגשויות בין שחקנים ותלונות בתוך הקבוצה על חוסר תנועה בהתקפה".
הקאמבק החל עם שינוי של קרלו אנצ'לוטי, שהכניס את אנדריק במקום לוקאס פאקטה עם פתיחת המחצית השנייה ועבר למערך התקפי יותר. "ברזיל החלה למלא את הרחבה יותר ולהשתמש בהגבהות כדי ללחוץ", נכתב בברזיל. ציון סוזוקי עצר את ברונו גימראייש בהצלה גדולה, הגנת יפן הרחיקה מהקו נגיחה של קאסמירו, אבל בהמשך הקשר הוותיק תיקן בנגיחה שקבעה 1:1. "זו הייתה גאולה עבור שחקן שהציג מחצית ראשונה חלשה מאוד", ציינו.
גם לפני שער הניצחון, מרטינלי התחיל להפוך לדמות משמעותית במשחק. אחרי שנכנס במקום מתאוס קוניה, הוא נע יותר לאמצע, חיפש את הכדור ואפשר לוויניסיוס ג'וניור להישאר פנוי יותר. הקהל עוד קרא לניימאר בדקה ה-74, אך הכוכב לא קם מהספסל. בסופו של דבר, דווקא מרטינלי היה זה שסיפק את הרגע הגדול של הערב.
בברזיל הדגישו גם את משמעות המהפך: זו הפעם הראשונה מאז 2002, השנה שבה הסלסאו זכתה במונדיאל, שבה היא חוזרת מפיגור במשחק נוקאאוט בגביע העולם. אז זה קרה מול אנגליה ברבע הגמר, והפעם מול יפן – במשחק שכבר נראה בדרך להארכה ואולי להסתבכות היסטורית.
אחרי השריקה, ההקלה הפכה לחגיגה. בדיווח החי נכתב: "זה נגמר! ברזיל עלתה לשמינית הגמר. איזה מפחיד זה היה". מתאוס קוניה אף עקץ את יפן בסיום כשאמר: "יש לי חמש", כשהוא מתייחס לחמש הזכיות של ברזיל במונדיאל. בתקשורת המקומית סיכמו זאת במשפט אחד: "זה היה כמעט אסון, אבל ברזיל עדיין בחיים".
מה דעתך על הכתבה?