דו-קרב הפנדלים הראשון במונדיאל 2026 הסתיים בהדחתה הסנסציונית של גרמניה בידי פרגוואי, כאשר אלופת העולם לשעבר שוב לא הצליחה להעפיל לשמינית הגמר, בפעם השלישית ברציפות. בסיום המשחק, כובש השער לגרמניה, קאי האברץ, התקשה להשלים עם ההדחה – והתנצל בפני האוהדים.
"אין לי הרבה מה לומר. זה כבר המונדיאל השני שלי, ושוב לא הצלחנו להעפיל לשלב הבא – בפעם השנייה ברציפות. אני רוצה להתנצל על כך. כולנו מאוכזבים מאוד. היו לנו הרבה תוכניות למונדיאל של השנה. זו תחושה לא טובה לאכזב שוב", הודה האברץ.
החלוץ ניסה להסביר מה לא עבד: "הקבוצה ניסתה מאוד. התמודדנו מול יריבה חזקה מאוד. היה קשה לייצר מצבים ולשמור על הקצב. ניסינו לתקוף דרך האגפים, אבל לצערי זה לא ממש הצליח. אני לא חושב שהגיע לנו לנצח הפעם. בסופו של דבר הגענו לדו-קרב פנדלים. זה לא היה קל, במיוחד כי החמצתי את בעיטת העונשין שלי, ובדו-קרב כזה הכול יכול לקרות – זה חמישים-חמישים".
"במהלך טורניר כזה אתה חייב לתת את כל כולך. אני לא חושב ששיחקנו כדורגל רע, אבל תמיד היה משהו שחסר, וגם היום זה היה המצב. כשחקנים, אנחנו צריכים להסתכל על עצמנו ולחשוב מה אנחנו יכולים לעשות טוב יותר. אנחנו מייצגים מדינת כדורגל גדולה. אם אתה מודח מוקדם, כנראה שלא מגיע לך להמשיך", סיכם האברץ בכאב.
חלוץ ארסנל ינסה להתנחם בכך שהשתווה ללוקאס פודולסקי עם חמישה שערי מונדיאל במדי נבחרת גרמניה, וגם הגיע ל-25 שערים בנבחרת במשחקו ה-62. תחת יוליאן נגלסמן הוא כבש 12 שערים – יותר מכל שחקן גרמני אחר.
עד כמה ההדחה של גרמניה מדהימה? לפני הטורניר הפרידו 31 מקומות בדירוג פיפ"א בין גרמניה (10) לפרגוואי (41). זהו פער הדירוג הרביעי בגודלו שבו הודחה נבחרת עדיפה בנוקאאוט מאז 1994. אלופת העולם לשעבר הודחה רק בפעם השנייה מתוך עשרת משחקי הנוקאאוט האחרונים שלה במונדיאל, לאחר שגם הפסידה בחצי גמר 2010 לספרד.
הפעם האחרונה שנבחרת גרמניה שמרה על רשת נקייה במונדיאל הייתה בגמר 2014, בו זכתה. מאז, במשך עשרה משחקים רצופים היא ספגה לפחות שער אחד – הרצף הארוך בתולדותיה. כמו כן, גרמניה הפסידה לראשונה אי פעם בדו-קרב פנדלים בגביע העולם, ורק בפעם השנייה בטורניר גדול (מונדיאל/יורו), לאחר ההפסד לצ'כוסלובקיה בגמר יורו 1976.
מה דעתך על הכתבה?