כף ורדה מתכוננת לאחד המשחקים החשובים ביותר בתולדותיה, וההתרגשות הגיעה עד לצמרת המדינה. נשיא כף ורדה, חוסה מריה נבס, הביע ביטחון מלא לקראת המפגש מול ארגנטינה בלילה בין שישי לשבת (1:00, ספורט1) במיאמי, ואף חזה את תוצאת המשחק: "אנחנו הולכים לנצח 0:1".
הנבחרת האפריקאית מגיעה למשחק לאחר שלב בתים מרשים וסנסציוני, שבסיומו העפילה מהמקום השני בבית שכלל את אורוגוואי, ספרד וערב הסעודית. החבורה של בוביסטה הבטיחה מקום בין 32 האחרונות, וכעת תנסה להמשיך את המסע ההיסטורי שלה מול אלופת העולם.
לצד האמונה ביכולת להפתיע, כף ורדה מתכננת גם מחווה מיוחדת לפני שריקת הפתיחה. הנבחרת תעניק לליאונל מסי חולצה של כף ורדה, שעליה יודפס שם משפחתו של הקפטן הארגנטינאי לצד המספר 10.
"זהו כבוד גדול להתמודד מול ליאונל מסי ונבחרת ארגנטינה", אמר נשיא המדינה, והוסיף כי מאז עצמאותה מפורטוגל ב-1975 בנתה כף ורדה זיקה חזקה לכדורגל כסמל לייצוג בינלאומי.
נבס לא הסתיר גם בעבר את הערצתו לכוכב הארגנטינאי: "מסי הוא שחקן נהדר. הוא מוערך מאוד בכף ורדה. עבור תושבי כף ורדה, מסי הוא הטוב בעולם. הוא מייצג מצוינות ושלמות בכדורגל ברחבי העולם. לשחק נגד מסי זה חשוב – זה כבוד ומקור גאווה. עבור הנבחרת הלאומית שלנו, להתמודד מולו זה הישג גדול".
למרות המחמאות למסי, בכף ורדה לא מוותרים על החלום. במדינת האיים, שמונה פחות מ-600 אלף תושבים, מאמינים כי דווקא במשחק החשוב ביותר בתולדות הנבחרת אפשר להדהים את ארגנטינה, ולהמשיך לכתוב פרק חדש בהיסטוריה.
מה דעתך על הכתבה?