פורטוגל עדיין במונדיאל, אבל זה ממש לא הלך לה בקלות. אחרי ה-1:2 הדרמטי על קרואטיה וההעפלה לשמינית הגמר, רוברטו מרטינס ניסה להסביר את רכבת ההרים שעברה על נבחרתו.
"המסר היה שכולנו מוכנים, שהמונדיאל מתחיל היום", אמר המאמן. "היה חשוב לשחק באינטנסיביות, בגאווה, ועשינו את זה. זו נבחרת מיוחדת מאוד, והיום היה מיוחד מאוד בשביל דיוגו ז'וטה, אביו של ריקרדו קרבאליו וכל הפורטוגלים. יש סיפוק וגאווה, ועכשיו צריך להתחיל להתאושש כי המשחק הבא יגיע מהר מאוד".
מרטינס התייחס גם להחלטה להוציא את רונאלדו בדקות הסיום: "חשוב לדעת להשתמש בסוגים שונים של שחקנים שיש לנו. היה שלב שבו היה לנו קשה להגיע לשליש האחרון, ולכן הכניסה של גונסאלו ראמוש, יחד עם כריסטיאנו ברחבה, הייתה יכולה להשפיע מאוד על הבלמים שלהם. אחרי השער המצב השתנה. קרואטיה לקחה יותר סיכונים, והקשר בין מודריץ' לקובאצ'יץ' התחזק. זה היה הרגע להכניס עוד קשר ולשלוט בנקודה החזקה ביותר של קרואטיה. כשהם היו צריכים לתקוף את השער שלנו, היינו צריכים מבנה הגנתי אחר".
מרטינס התייחס גם לאופי שהפגינה פורטוגל אחרי שנקלעה לפיגור: "ככה זה במונדיאלים. אלה כבר לא משחקים של שלב הבתים. כשאתה משחק טוב, אתה צריך לכבוש. המחצית הראשונה הייתה פנטסטית בכל הרמות, אבל תמיד יש סכנה מול נבחרות כמו קרואטיה, ואז צריך ערכים של קבוצה. לספוג שער ולהמשיך, להאמין, להשתמש בשחקנים מהספסל כי הם מוכנים. משחק מושלם במונדיאל לא קיים. צריך כישרון, משמעת ולשחק עם הלב".
המאמן החמיא גם לשני הכובשים שלו: "אין עוד שחקן במונדיאל שיכול לבעוט פנדל כמו שכריסטיאנו עשה היום, ואין עוד חלוץ עם הכוח והיכולת להיכנס לרחבה כמו גונסאלו ראמוש. יש לנו עוד שחקנים שיכולים לעזור, וזו קבוצה מחויבת".
ראמוש, שכבש את שער הניצחון הדרמטי בתוספת הזמן, אמר בסיום: "זה מיוחד, זו תחרות מיוחדת, אבל מי שמכיר אותי יודע שכאשר צריך שער בדקות האחרונות, אני שם. זו לא הפעם הראשונה, לא השנייה ולא השלישית. בכל פעם שצריך גול בדקות האחרונות, אפשר לקרוא לגונסאלו ראמוש".
מה דעתך על הכתבה?