ג'וד בלינגהאם היה גיבור הערב הגדול של אנגליה באצטדיון האצטקה, כשהוביל את נבחרת שלושת האריות ל-2:3 סוער על מקסיקו ולעלייה לרבע גמר מונדיאל 2026. קשר ריאל מדריד כבש צמד בתוך 98 שניות במחצית הראשונה, ובהמשך הארי קיין השלים מהנקודה הלבנה את הניצחון הדרמטי על אחת המארחות.
לאחר המשחק, בלינגהאם לא הסתיר את ההתרגשות מהערב הגדול במקסיקו סיטי, ופנה לאוהדים האנגלים במסר חגיגי במיוחד: "תשלחו הודעה לבוסים שלכם ותגידו להם שאתם לא מגיעים, פשוט ככה".
הכוכב האנגלי הוסיף: "ילדים, אל תלכו לבית הספר. הורים, אל תלכו לעבודה. תיהנו מהיום שלכם, קחו יום חופש אם אתם יכולים. לילות כאלה לא מגיעים לעיתים קרובות".
בלינגהאם, שסיפק את אחת ההופעות הגדולות שלו במדי הנבחרת, הגדיר את הניצחון כ"הלילה הכי טוב בקריירה שלי באנגליה, בוודאות". לדבריו, מדובר ברגע מיוחד במיוחד עבורו גם כאוהד של הנבחרת מילדות.
"אני אוהד של אנגליה מאז שהייתי בן שבע", סיפר. "מונדיאל 2010 היה הראשון שחוויתי. כמובן שבשנים האחרונות היו לנו רגעים טובים יותר, אבל אני זוכר שצפיתי בכמה טורנירים וראיתי כמה מהשחקנים שעכשיו מדברים על זה בטלוויזיה. הם התקשו בלילות כאלה, וזה היה קשה כי הרגיש שהמדינה אף פעם לא באמת עמדה מאחוריהם".
הקשר התייחס גם לשיפוט במשחק הסוער, שבו אנגליה נותרה בעשרה שחקנים אחרי ההרחקה של ג'ארל קוואנסה, אך בחר לעצור את עצמו: "אני לא אדבר על השופט, כי אני רוצה לשחק במשחק הבא".
מה דעתך על הכתבה?