ההחלטה של פיפ"א לאפשר לפולארין באלוגון לשחק בשמינית גמר המונדיאל מול בלגיה ממשיכה לעורר סערה גדולה. קצת יותר מיממה לפני המשחק בין ארצות הברית לבלגיה (בין שני לשלישי, 3:00, ספורט1), הודיעה פיפ"א כי חלוץ המארחת יהיה רשאי להשתתף, למרות שהורחק באדום ישיר במשחק הקודם מול בוסניה.
החלק השנוי ביותר במחלוקת הוא שפיפ"א לא ביטלה את הכרטיס האדום, אלא השעתה את עונש ההרחקה למשך שנה. ההחלטה עוררה כעס מובן בהתאחדות הבלגית, שטענה כי מדובר בפגיעה בעקרונות ההגינות ובתקדים חריג במהלך גביע העולם.
המהלך הוביל גם לכעס על דונלד טראמפ, שאמר: "תודה לפיפ"א על כך שעשתה את הדבר הנכון ותיקנה עוול גדול". לאור הסערה הגדולה, שהוגדרה כשערורייה בחלק מהמקומות – הגיע זמן לעשות סדר בנושא.
מתי ולמה באלוגון הורחק?
באלוגון הורחק בניצחון 0:2 של ארצות הברית על בוסניה בשלב 32 האחרונות. כשהאמריקאים הובילו 0:1, החלוץ נאבק על כדור עם טאריק מוהרמוביץ' ודרך עליו עם הפקקים באזור הקרסול. השופט לא הבחין תחילה בעבירה, אך נקרא למסך ה-VAR ולאחר בדיקה החליט לשלוף אדום ישיר.
מה היה אמור להיות העונש?
למרות ההרחקה, ארצות הברית הצליחה לכבוש שער נוסף ולהעפיל לשמינית הגמר. עם זאת, באלוגון ספג הרחקה אוטומטית ממשחק אחד בעקבות האדום, ולכן היה אמור להחמיץ את המשחק מול בלגיה.
מה החליטה פיפ"א?
בארצות הברית לא הסתירו את הכעס על ההרחקה, שנחשבה בעיניהם לפחות שנויה במחלוקת. לאחר כמה ימים של בדיקות וערעורים, פיפ"א קיבלה החלטה מפתיעה: עונש ההרחקה של באלוגון הושעה, והוא יוכל לשחק מול בלגיה. בהודעת פיפ"א נכתב כי "יישום ההרחקה האוטומטית של שחקן נבחרת ארצות הברית פולארין באלוגון יושעה לתקופת מבחן של שנה אחת".
על איזה סעיף הסתמכה פיפ"א?
פיפ"א הסתמכה על סעיף 27 בתקנון המשמעתי שלה, העוסק בהשעיית יישום של עונשים משמעתיים. לפי הסעיף, הגוף השיפוטי רשאי להשעות באופן מלא או חלקי את יישום העונש, ולהעמיד את המורשע לתקופת מבחן של שנה עד ארבע שנים. במקרה של באלוגון נקבעה תקופת מבחן של שנה. המשמעות היא שהעונש לא נמחק, אלא נדחה: אם החלוץ יבצע עבירה דומה בתקופה הזו, העונש המקורי יופעל בנוסף לעונש החדש.
האם היו תקדימים דומים?
כן, והבולט שבהם קשור לכריסטיאנו רונאלדו. בנובמבר 2025 הורחק כוכב פורטוגל במשחק מול ארמניה במוקדמות המונדיאל, לאחר שפגע ללא כדור בדארה אושיי. הוא ספג עונש של שלושה משחקים, אך לאחר ערעור של ההתאחדות הפורטוגלית פיפ"א קבעה כי ירצה משחק אחד בפועל, בעוד שני המשחקים הנוספים יושעו לתקופת מבחן של שנה — בדיוק על בסיס אותו סעיף.
מה עשה דונלד טראמפ?
כמה דקות לפני פרסום החלטת פיפ"א, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ התייחס לנושא ברשת שלו, "Truth Social" והוסיף עוד שמן למדורה. "תודה לפיפ"א שעשתה את הדבר הנכון והפכה עוול גדול", כתב. לפי הדיווח, טראמפ אף סייע בערעור שהגישה הנבחרת האמריקאית.
איך הגיבה בלגיה?
ההתאחדות הבלגית פרסמה הודעה חריפה לאחר ההחלטה: "התאחדות הכדורגל המלכותית של בלגיה נדהמת מהחלטת פיפ"א להכריז כי השחקן המושעה של נבחרת ארצות הברית, פולארין באלוגון, כשיר לשחק במשחק בין ארצות הברית לבלגיה".
בבלגיה הכירו בכך שפיפ"א השתמשה בסעיף 27, אך הזכירו כי סעיף 66.4 בתקנון הטורניר קובע שכרטיס אדום גורר באופן אוטומטי הרחקה מהמשחק הבא של הנבחרת. עוד נמסר כי ההתאחדות "בוחנת את כל האפשרויות", במטרה להגן על זכויות כל המשתתפות ועל עקרונות המשחק ההוגן.
מה אמר רודי גרסיה?
מאמן בלגיה לא הסתיר את הביקורת שלו והגיב באירוניה: "לא ידעתי שבמשרדי פיפ"א 5 ביולי הוא 1 באפריל". הוא הוסיף: "עד כמה שאני זוכר, זו הפעם הראשונה בהיסטוריה של גביע העולם שמתקבלת החלטה כזו". גרסיה גם גיבה את הודעת ההתאחדות הבלגית: "ההתאחדות הבלגית לא מגנה על עצמה ולא על הנבחרת בלבד, היא מגנה על הכדורגל בכלל, על היושרה שלו ועל האתיקה שלו".
מה אמר מאוריסיו פוצ'טינו?
מאמן נבחרת ארצות הברית נמנע מלהיגרר לעימות, אך בירך על ההחלטה: "התגובה שלי היא כמו של כולם. אני אוהב את הספורט הזה וסומך על היושרה האתית שלו. אנחנו חוגגים את ההחלטה". פוצ'טינו הגדיר את האדום שספג באלוגון כ"טעות", והוסיף: "היה הוגן שההחלטה הזו תבוטל. כבר נענשנו מספיק כששיחקנו בעשרה שחקנים מול בוסניה בגלל החלטה לא צודקת".
פוצ'טינו המשיך: "זו החלטה צודקת, כי זה מעולם לא היה אדום. הייתה טעות והיה עונש גדול מדי עבור קבוצה, ובעיקר עבור פעולה לא מכוונת. לדעתי כולם אמרו את זה. 99.9 אחוז מאנשי הכדורגל אמרו שזו הייתה ענישה לא צודקת".
האם באלוגון ישחק מול בלגיה?
ככל הנראה כן. פוצ'טינו עדיין לא אישר את ההרכב, אך באלוגון הוא אחד השחקנים החשובים ביותר של ארצות הברית בטורניר, לאחר שכבש שלושה שערים עד כה. בעקבות החלטת פיפ"א, הוא צפוי לפתוח בהרכב מול בלגיה במשחק שמינית הגמר.
מה דעתך על הכתבה?