הקמרוני האגדי רוז'ה מילה, שעדיין מחזיק בשיא השחקן המבוגר ביותר שהבקיע במונדיאל – בגיל 42 ב-1994 – דיבר בריאיון ל"א בולה" הפורטוגלי על כריסטיאנו רונאלדו וליאו מסי, הבהיר כי הוא לא חושש מאובדן השיא שלו והצהיר כי אם ישבר, זה רק יוכיח את גדולתם, תוך שהוא מדגיש את התרשמותו מאריכות הקריירה של השניים ומהיכולת שלהם להמשיך להיות מכריעים גם בגיל מתקדם.
מילה החמיא לשני כוכבי העל: "אני חושב שמה שהם ממשיכים לעשות הוא פשוט נפלא. אני אומר: כל הכבוד, מסי. כל הכבוד, רונאלדו! אני שומע אנשים אומרים שהם כבר לא רצים. שחקן שלא רץ ועדיין ממשיך להבקיע שערים ראוי אפילו ליותר מחמאות".
"מה שמרשים אותי הוא לראות שהם עדיין מכריעים משחקים. זה לא משהו שכל אחד מסוגל לעשות. אם שחקן מרגיש חזק ובכושר, הוא צריך להמשיך לשחק. לגיל יש מעט מאוד משמעות, כל עוד הוא מוכיח שהוא עדיין מסוגל. והם בהחלט מוכיחים את זה", הוסיף הקמרוני האגדי.
בהתייחסו לפן המקצועי, מילה הסביר כיצד שחקנים מתבגרים יכולים להישאר אפקטיביים: "האיכות הטכנית אף פעם לא נעלמת. שחקן בעל יכולת טכנית גבוהה לא צריך לרוץ כמו שחקן צעיר. מיקום נכון על המגרש מפצה על הרבה דברים. ככל שמתבגרים, משתפרים מבחינה טקטית ואפילו טכנית".
כשנשאל עד לאן יכולה להגיע תופעת אריכות הימים בכדורגל, השיב הקמרוני: "להגיע לגיל 50 נראה לי בלתי אפשרי, אבל לשחק עד גיל 43 או 44 זה בהחלט אפשרי. כשהגוף אומר 'די', צריך להקשיב לו".
בסיום התייחס מילה גם לשיא שלו: "אני לא צריך לשמור על השיא הזה. שיאים נועדו כדי להישבר. גם השיאים של פלה, מישל פלאטיני ודייגו מראדונה נשברו. מה שאני באמת גאה בו הוא ששיחקתי בשלושה גביעי עולם עם הנבחרת שלי והענקתי כל כך הרבה רגעים מרגשים. כדורגל הוא לא רק מספרים".
מה דעתך על הכתבה?