"הנגיחה של זידאן? לא ראיתי כלום"

אחד הרגעים הזכורים ביותר בתולדות המונדיאל ממשיך לעורר עניין גם שני עשורים לאחר מכן. הוראסיו אליסונדו, השופט הארגנטינאי שניהל את גמר מונדיאל 2006 בין איטליה לצרפת, חשף כי בזמן אמת כלל לא ראה את נגיחת הראש המפורסמת של זינדין זידאן במרקו מטראצי – האירוע שהוביל להרחקתו של כוכב צרפת במשחק האחרון בקריירה שלו.

"עברו 20 שנה מאז אותו 9 ביולי, והיום אני יכול להודות בזה, לא ראיתי כלום", סיפר אליסונדו. "הכדור היה בצד השני של המגרש ואני עקבתי אחרי המהלך. הסתובבתי וראיתי את מטראצי על הדשא, הוא לא קם, אז עצרתי את המשחק ורצתי אליו. בזמן הזה שאלתי את העוזרים שלי מה קרה".

לדברי השופט, ההחלטה הגיעה לאחר התערבותו של השופט הרביעי, לואיס מדינה קנטלחו. "הוא אמר לי: 'נגיחה נוראית'. ואז הוסיף: 'כשתראה את התמונות שוב, לא תאמין למה שראית'. באותו רגע כבר לא היו לי ספקות, שלפתי כרטיס אדום".

אליסונדו סיפר כי הרגע שבו הבין שהוא מקבל את ההחלטה הנכונה היה דווקא כאשר התקרב לזידאן. "כשהלכתי אליו עם היד בכיס, הוא הסתכל למטה והתחיל להוריד את סרט הקפטן. הוא ידע שהוא עשה טעות. הוא שאל אותי: 'שמעת מה מטראצי אמר לי?' עניתי שלא. אבל הוא הסתובב והלך".

גמר המונדיאל בברלין הסתיים בסופו של דבר בזכייה של איטליה אחרי דו-קרב פנדלים, אך שני רגעים ממנו נותרו בהיסטוריה: שער הפנדל של זידאן, וההרחקה הדרמטית שלו בהארכה. "מונדיאל 2006 זכור בגלל שני דברים – הזכייה של איטליה והנגיחה של זידאן. שני רגעים שונים, אבל היסטוריים", אמר אליסונדו.

השופט הארגנטינאי, שהיה הראשון בהיסטוריה שניהל גם את משחק הפתיחה וגם את גמר המונדיאל באותו טורניר, סיפר כי למרות חשיבות המשחק, הוא לא היה בהכרח הקשה ביותר בקריירה שלו. "גמר 2006 היה המשחק החשוב ביותר בחיי, אבל לא המורכב ביותר. ניהלתי גמרים של גביע ליברטדורס ומשחקים רבים בארגנטינה שהיו קשים יותר מבחינת האווירה והלחץ".

למרות השנים שעברו, אליסונדו עדיין נשאל כמעט מדי יום על אותו אירוע. "כל שנה אני מקבל עשרות טלפונים. עברו 20 שנה, אבל כולם עדיין שואלים אותי מה קרה באותו גמר מול זידאן". לדבריו, הוא לא מצטער על ההחלטה: "עשיתי פשוט את מה שהייתי צריך לעשות".