משחק חצי הגמר מול נבחרת אנגליה (רביעי, 22:00, ספורט1) מקבל עבור אמיליאנו מרטינס משמעות אישית שחורגת הרבה מעבר להיבט הספורטיבי. כאשר יעלה על הדשא באטלנטה, "דיבו" יעבור את אובאלדו פיליול ויהפוך לשוער נבחרת ארגנטינה עם מספר ההופעות הגבוה ביותר בתולדות גביע העולם. עם 13 הופעות שצבר במונדיאל קטאר 2022 ובטורניר הנוכחי ב-2026, השוער יליד מאר דל פלאטה השווה את שיאו של השוער האגדי שזכה במונדיאל 1978, לאחר המשחק מול שווייץ. הצעד הבא יהפוך את השוויון לשיא בלעדי.
הדרך של דיבו לעבר ציון הדרך הזה כללה קודם כל עקיפה של סרחיו רומרו, שרשם 12 הופעות במדי ארגנטינה במונדיאלים בדרום אפריקה 2010 וברזיל 2014, כאשר פתח בכל משחק בשני הטורנירים הללו. לאחר מכן, מרטינס השווה את שיאו של "פטו" פיליול, שרשם 13 הופעות בשלושה גביעי עולם שונים: הופעה אחת במונדיאל גרמניה 1974, שבע הופעות בטורניר הביתי בארגנטינה 1978 וחמש הופעות בספרד 1982. מול אנגליה, דיבו יעבור את שניהם.
רשימת השוערים הארגנטינאים ששיחקו בגביעי העולם כוללת כמה שמות משמעותיים, אך אף אחד מהם לא הגיע רחוק כמו פילול ומרטינס. מאחורי השניים נמצא כאמור "צ'יקיטו" רומרו עם 12 הופעות, אחריו נרי פומפידו עם תשע הופעות בין מונדיאל מקסיקו 1986 לאיטליה 1990. בהמשך הרשימה נמצאים סרחיו גויקוצ'אה ואנטוניו רומא עם שש הופעות כל אחד, וכן רוברטו אבונדנסיירי ודניאל קרנבלי עם חמש הופעות. בסך הכול, 19 שוערים שונים לבשו את מדי ארגנטינה ורשמו לפחות דקות משחק אחדות בגביע העולם.
מרטינס מגיע להישג הזה כחלק מדיון שמלווה כל סמל בכדורגל הארגנטינאי: מקומו בהיסטוריה לצד פיליול ופומפידו, שני השוערים הגדולים שהניפו את גביע העולם. אחרי הזכייה במונדיאל קטאר 2022 והעובדה שהקמפיין הנוכחי מבטיח לארגנטינה לפחות שמונה משחקים בטורניר, המספרים מתחילים לדבר בעד עצמם.
למשחק מול אנגליה יש עבור יליד מאר דל פלאטה משמעות נוספת, שכן הוא חי במדינה מאז שהיה ילד וכעת יעמוד מול הנבחרת של המדינה שקלטה אותו לפני שהפך לשוער של הנבחרת המצליחה ביותר בתולדות ארגנטינה בעידן האחרון.
מה דעתך על הכתבה?