נבחרת ארגנטינה חגגה הלילה (בין רביעי לחמישי) ניצחון דרמטי 1:2 על אנגליה והעפלה לגמר מונדיאל 2026, אך עבור כריסטיאן "קוטי" רומרו זה היה גם רגע לסגור חשבון עם גארי נוויל. בלם טוטנהאם תקף בחריפות את פרשן הכדורגל האנגלי, לאחר שזה הטיל ספק באיכותו ובאיכותו של שותפו למרכז ההגנה, ליסנדרו מרטינס, לפני חצי הגמר.
נוויל, מגן העבר של נבחרת אנגליה, אמר לפני ההתמודדות כי רומרו ומרטינס הם "צמד הבלמים הטוב-גרוע בעולם". לדבריו, "הם מעניקים ליריבה שער בכל משחק", ואף העריך שאנגליה תכבוש לפחות שני גולים.
בפועל, התחזית שלו התבדתה. ארגנטינה חזרה מפיגור ל-1:2, השלימה מהפך והעפילה לגמר נוסף, שם תפגוש את ספרד.
בסיום המשחק התייחס רומרו לביקורת בראיון ל"DSports" ואמר: "זה הפריע לנו, כי יש הרבה דיבורים. באנגליה מדברים הרבה לפני המשחק, אז אנחנו מוסרים להם דרישת שלום. אני בטוח שהם מאוד שמחים".
גם ליסנדרו מרטינס הצטרף לעקיצה: "כבר התרגלנו לזה. הם אוהבים לדבר עלינו, ואנחנו מדברים על המגרש", אמר בלם מנצ'סטר יונייטד.
רומרו החריף בהמשך את הטון ותקף ישירות את נוויל: "הדבר היחיד שאני מקווה הוא שכשאפרוש לא אהיה טיפש כמו נוויל, ושלא אסיים בלבקר שחקנים. אתה עולה למגרש כדי לעשות את הכי טוב שלך, ולפעמים הדברים הולכים טוב ולפעמים פחות. אנחנו שמחים להיות בגמר ולעשות היסטוריה".
על כר הדשא, אנגליה עלתה ליתרון בזכות שער של אנתוני גורדון, אך ארגנטינה הפכה את התוצאה בזכות שער אדיר של אנסו פרננדס ונגיחה דרמטית של לאוטרו מרטינס, לאחר בישולים של ליאו מסי.
רומרו היה גם אחד מכוכבי חגיגות הניצחון: לאחר שער השוויון של פרננדס חגג מול פניו של שוער אנגליה ג'ורדן פיקפורד, ובסיום המשחק חגג בהפגנתיות גם מול ג'וד בלינגהאם.
הניצחון העניק לארגנטינה מקום בגמר המונדיאל, שבו תפגוש את ספרד ביום ראשון, 19 ביולי, בניו ג'רזי. זה יהיה גמר המונדיאל השביעי בתולדות האלביסלסטה, שתנסה לזכות בו בפעם הרביעית.
מה דעתך על הכתבה?