אמריק לאפורט התראיין ל"מארקה" לקראת גמר המונדיאל נגד ארגנטינה מחר (ראשון, 22:00, ספורט1). בלם נבחרת ספרד התייחס לליאו מסי, לאגרסיביות של היריבה, לחשיבות השיפוט ולתחושות בחדר ההלבשה הספרדי.
לאפורט החמיא תחילה למסי, שאותו פגש לא מעט פעמים לאורך הקריירה: "הוא אגדה לכל החיים. כולנו צפינו בסרטונים שלו מאז שהיינו ילדים. שיחקתי מולו בהרבה משחקים ולצערי נשארתי בעיקר עם תמונות שלו. הוא תמיד מופיע ברגעים חשובים, וגם בהרבה רגעים חשובים שלי. הוא כדורגלן מדהים וכולנו נהנינו לצפות בו. עכשיו אני מקווה שהמונדיאל לא יהיה שלו, אלא שלנו".
עם זאת, הבלם הספרדי לא הסתיר את חששותיו מהאופן שבו המשחקים האחרונים של ארגנטינה התנהלו: "אני בכלל לא מודאג מאגרסיביות בכדורגל. כל עוד היא מותרת והשופט עושה את עבודתו, אין לי בעיה איתה, אבל במשחקים האחרונים של ארגנטינה ראינו דברים שהפתיעו אותנו מאוד, פעולות שעברו ללא ענישה".
"ארגנטינה היא נבחרת שמשאירה הרבה סימנים באמצעות התיקולים שלה", המשיך לאפורט. "דברים כאלה לא צריכים להיות מותרים בכדורגל, בטח לא בתחרויות גדולות כאלה, משום שהם יכולים להוציא אותך מהמשחק ולגרום לך לאבד את העשתונות. זה חלק מתפקידו של השופט לשלוט במצבים האלה, כדי שלא ינצלו אותו. אם שחקן אחד או שניים יכולים לעשות מה שהם רוצים, המשחק עלול להפוך לכאוטי".
לדבריו, הנושא כבר עלה בשיחות בין שחקני ספרד: "דיברנו על זה בחדר ההלבשה, אבל אין לנו שליטה על כך. צריך להיות מישהו שיפקח על הפעולות האלה ויוודא שזה נשאר כדורגל ולא הופך למשהו אחר. מתחילת הטורניר היינו נבחרת הוגנת למדי. אנחנו לא מסתובבים ובועטים ביריבים או מבצעים עבירות חסרות אחריות. כך אנחנו צריכים לגשת גם למשחק הזה, אבל הרבה יהיה תלוי בשיפוט".
לאפורט התייחס גם לאווירה בנבחרת לקראת הגמר והבהיר כי השחקנים עדיין לא מרשים לעצמם לחגוג: "אנחנו רגועים מאוד. כך היינו מהרגע שהגענו לכאן. אחרי הניצחון על צרפת הייתה חגיגה בחדר ההלבשה, אבל שום דבר פרוע, כי המטרה שלנו היא לא רק לנצח את צרפת, אלא לזכות בטורניר. אנחנו תמיד מכוונים הכי גבוה שאפשר, ולעשות דברים רק עד חצי הדרך לא מספיק עבורנו".
"לא רצינו להסתפק בחצי עבודה", הוסיף. "הרבה אנשים לא האמינו בנו מתחילת הדרך, אבל אנחנו האמנו ביכולות שלנו וידענו שיש לנו אפשרות להגיע עד הסוף. כל תוצאה מלבד ניצחון תהיה מכה עבורנו. ברור שזה הישג גדול להגיע לכאן, להדיח את הנבחרות שהדחנו ולשחק כפי ששיחקנו, אבל יש לנו מנטליות מנצחת ועד שלא נשיג את מה שאנחנו מאמינים שמגיע לנו, לא נוכל לחגוג".
הבלם גם החמיא לשותפו במרכז ההגנה, פאו קובארסי, אך הדגיש כי הנתונים המרשימים של ספרד הם תוצאה של עבודה קבוצתית: "הקרדיט שייך לכל הנבחרת. אנחנו אמנם קו ההגנה האחרון, אבל העבודה מתחילה כבר אצל החלוץ, שמכוון את הלחץ, וממשיכה עד השוער. אנחנו עובדים קשה מאוד כדי לא לספוג, וזה מה שהופך אותנו לנבחרת שקשה כל כך לנצח".
לאפורט סיכם במסר חד לקראת ההתמודדות: "צריך ליהנות מהמעמד, אבל גם להתחרות ולנסות לעשות היסטוריה. אנחנו נמצאים במרחק של 90 דקות מזכייה. למה לא?".
מה דעתך על הכתבה?