נוכחותו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ בגמר המונדיאל הובילה להיערכות אבטחה חסרת תקדים, הכוללת מטוסי קרב מסוג F-16, צלפים שיוצבו על גגות אצטדיון מטלייף בניו ג'רזי ואלפי סוכני FBI שיגויסו לטובת מבצע האבטחה הגדול ביותר בתולדות ארצות הברית סביב אירוע ספורט.
גמר המונדיאל הוגדר כאירוע מיוחד ברמת "Level 1" – דרגת האבטחה הגבוהה ביותר האפשרית בארה"ב. במסגרת ההיערכות, אזור אסור לטיסה יאובטח באופן נרחב, כוחות מיוחדים יוצבו ברחבי האצטדיון והבית הלבן כבר הזהיר כי האוהדים צפויים לסבול מעיכובים משמעותיים. בעקבות זאת, אוהדים התבקשו להגיע לאצטדיון מטלייף ארבע שעות לפני שריקת הפתיחה.
אנדרו ג'וליאני, המנהל הבכיר של כוח המשימה של הבית הלבן לענייני פיפ"א, סיפר ל"טלגרף ספורט" כי היקף המבצע דומה לאבטחה הנדרשת באירועים לאומיים כמו נאומי מצב האומה של הנשיא וטקסי השבעה. "אם להיות כנים לגמרי, זה גדול יותר מהסופרבול", אמר ג'וליאני. לדבריו, לצד משטרת מדינת ניו ג'רזי, "הוספנו שכבות רבות של סוכנויות פדרליות".
כוח המשימה ציין לפני הטורניר כי האירוע שבו חמוש חדר לארוחת הערב של אגודת כתבי הבית הלבן בחודש אפריל היווה "תזכורת מטרידה" לאיומים שעומדים בפני ארה"ב במהלך הקיץ. ג'וליאני הוסיף: "זו אחת הסיבות המרכזיות לכך ש-625 מיליון דולר (כ-465 מיליון ליש"ט) במענקים פדרליים אושרו ונחתמו על ידי הנשיא. ולשמחתנו, שמרנו על דף נקי לאורך 103 משחקים. אנחנו צריכים לשמור עליו נקי גם במשחק האחרון".
ב-"טלגרף ספורט" דווח בתחילת הטורניר כי טראמפ צפוי להמתין עד הגמר כדי להגיע, ובסיומו הוא יעניק את הגביע לנבחרת הזוכה לצד נשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו.
סוכנים פדרליים, כוחות אכיפה מקומיים וחברות אבטחה פרטיות נערכים למבצע ביום ראשון כבר במשך שנתיים, מתוך ההערכה שטראמפ יגיע למשחק. במקביל, מטוסי קרב אמריקאיים מסוג F-16 כבר יירטו כלי טיס אזרחי קטן שהפר את מגבלות הטיסה הזמניות שנקבעו לקראת הגמר. לפי פיקוד ההגנה האווירית של צפון אמריקה (NORAD), המטוסים שיגרו נורים כדי למשוך את תשומת לב הטייס ולאחר מכן ליוו את כלי הטיס אל מחוץ לשטח האווירי המוגבל בבטחה.
הפיקוד הודיע כי יאכוף מספר מגבלות טיסה זמניות של רשות התעופה הפדרלית (FAA) באזור ניו יורק וניו ג'רזי החל מיום שישי ועד הגמר בין ספרד לארגנטינה. בנוסף, ה-FBI החרים מאות רחפנים שטסו באזורים אסורים סמוך לאצטדיונים במהלך הטורניר. היקף האבטחה המוגבר סביב טראמפ צפוי לגרום לרוב העיכובים עבור האוהדים בדרכם לאצטדיון.
קרוליין לויט, דוברת הבית הלבן, אמרה לתקשורת האמריקאית: "הנוכחות שלו (של טראמפ) תחתום את מה שהיה המונדיאל הנצפה ביותר, המאובטח ביותר והמוצלח ביותר בהיסטוריה של ארצות הברית". עם זאת, זו אינה הפעם הראשונה שבה הופעתו של טראמפ באירוע ספורט גורמת לעומסי אבטחה ועיכובים. בחודש שעבר הוא נכח במשחק גמר ה-NBA בניו יורק, ובמהלך ביקורו המשטרה סגרה מספר רחובות בעיר.
מה דעתך על הכתבה?