ג'רארד פיקה, שזכה עם נבחרת ספרד במונדיאל 2010, התראיין ל"אס" לקראת גמר המונדיאל בין ספרד לארגנטינה בניו יורק, והתייחס לקרב הגדול, לליאו מסי, לנבחרת של לואיס דה לה פואנטה ולהשוואות בין הנבחרת הנוכחית לזו שהניפה את הגביע לפני 16 שנים.
"זה אחד הגמרים הטובים ביותר שאפשר לראות. מדובר בשתי הנבחרות הטובות בעולם מבחינת איכות השחקנים שלהן", אמר פיקה. "זה גמר היסטורי שיכול להביא לנו כוכב שני על החולצה, אבל גם לליאו – זכייה שנייה ברציפות במונדיאל, שתשלים עבורו מעגל בקריירה. זה יחזק את המעמד שלו, אם הוא עדיין צריך חיזוק, כשחקן הטוב בהיסטוריה. ומה אפשר להגיד על לאמין ימאל אם ספרד תזכה? בגיל 19 הוא נמצא בעמדה ייחודית ויכול להפוך לאחד השחקנים הצעירים ביותר שזוכים במונדיאל".
פיקה נזכר גם בתחושות לפני גמר 2010 מול הולנד: "ניסיתי לנוח ולהתרכז כדי לשחק בצורה הטובה ביותר. הלחץ היה התחושות הרגילות שיש לפני כל משחק. אבל גמר שונה מכל משחק אחר, כי לא משנה מי הפייבוריטית – הכול יכול לקרות: השופט, המזל… אני עדיין זוכר את הבעיטה של רובן בגמר 2010 שאיקר קסיאס עצר עם קצה הנעל".
על מסי, שמציג יכולת גבוהה בגיל 39, אמר הבלם לשעבר: "יש לו הרבה איכויות, ואחת מהן היא האינטליגנציה. הוא יודע שהוא כבר לא בן 25 מבחינה פיזית, אבל יודע למצוא את המקומות שבהם הוא יכול להיות מסוכן. הכישרון שלו ייחודי, והוא יודע להיות קרוב לרחבה, לשלב מסירות קצרות, לצאת לאגף ולספק הגבהות נהדרות. הוא גם המסיים הטוב ביותר בתוך הרחבה".
לקראת הגמר, פיקה הזהיר מהיכולת של הכוכב הארגנטינאי: "לא משנה אם תציב שחקן אחד, שניים או שלושה על מסי כדי לעצור אותו – הוא ימצא דרך לעבור. ואם לא, תשומת הלב שמופנית אליו תיצור מצבים לשחקנים אחרים, כי ארגנטינה היא לא רק מסי".
פיקה מאמין שספרד חייבת לדבוק בדרך שלה: "אם ספרד תשלוט בהחזקת הכדור, תלחץ באגרסיביות וללא פחד – יהיו לה סיכויים טובים יותר לנצח. היא תמיד משחקת באותה דרך, בלי קשר לתוצאה. כדי לזכות, היא צריכה להיות קיצונית יותר מתמיד בסגנון שלה".
על ההשוואה לנבחרת 2010 הוסיף: "רבים אומרים שלנבחרת ההיא הייתה יותר הילה וכריזמה, אבל זה נאמר אחרי 16 שנים. גם אנחנו לא היינו פייבוריטים אז, במיוחד אחרי ההפסד לשווייץ. אני משוכנע שהנבחרת הנוכחית, עם פדרי, לאמין ימאל וקובארסי, תהיה טובה כמו נבחרת 2010 או אפילו טובה ממנה, אבל היא צריכה עוד זמן".
מה דעתך על הכתבה?